손재홍 의원 5분자유발언

민주당 동구 출신 손재홍 의원입니다. 존경하는 140만 시민 여러분! 강박원 의장을 비롯한 동료 의원 여러분!

박광태 시장을 비롯한 관계 공무원 여러분! 오늘 우리는 광주광역시의회의 사상 유래없는 재선거를 실시하여 의장단 선거와 관련된 일련의 과정에 마침표를 찍었습니다. 그 동안 우리 시의회는 시민여러분의 관심과 선배·동료 의원님들의 노력으로 지방자치경영대상과 우수조례대상을 2년 연속 수상하는 등 전국적인 모범의회로 자리 잡았습니다.

그러나 이번 5대 의회 원 구성 과정에서 나타난 파행으로 인해 시민 여러분께 크나큰 심려를 끼쳐드린 점, 의원의 한 사람으로서 머리 숙여 사죄의 말씀을 올립니다. 지방의회가 부활되어 시작된지 16년이 되었습니다만, 시의회가 시민에게 이렇게까지 걱정을 끼쳐드린 일은 일찍이 없었던 것 같습니다. 송구스러울 따름입니다.

저는 이제 이 시점에서 누가 잘 했느니 못 했느니 하며 시시비비를 가리고자 하는 뜻은 전혀 없습니다. 다만 뼈아픈 자성과 함께 이런 일이 다시는 되풀이 되지 않기를 바라고 또 우리 의회가 차제에 보다 성숙된 모습으로 거듭났으면 하는 바람을 가지면서 몇 가지 제안의 말씀을 드립니다. 첫째로 우리 의회가 시민으로부터 신뢰받는 의회가 되기 위해서는 시민들에게 의정활동을 잘 알릴 수 있어야 하고, 또 시민들의 의사를 잘 반영할 수 있는 시스템을 갖출 필요가 있다고 생각을 합니다.

이 부분은 그 동안 우리 의회에 다소 취약했던 부분이기도 합니다. 시민정서와 유리된 의회는 불신을 초래하게 되고 결국 존재 의미 자체마저 의심 받게 될 것입니다. 시민과 함께 호흡할 수 있는 다양한 열린 의회 프로그램을 조속히 마련할 필요가 있다고 본 의원은 생각합니다.

둘째로 의회의 전문성 강화를 위한 다양한 방안 마련이 필요합니다. 아시는 바와 같이 지방분권과 함께 지방의회의 역할이 크게 증대되고 있는 가운데 지방행정은 갈수록 세분화, 전문화되어가고 있는 추세입니다. 우리 의회가 이에 효율적으로 대처하기 위해서는 의회의 전문성 강화가 무엇보다도 중요하다고 생각합니다.

물론 의원 개개인의 노력이 일차적이겠습니다만, 이를 제도적으로 뒷받침할 수 있도록 의원연수 강화, 보좌관제 도입, 연구모임 활성화 지원 등을 포함한 현실적 방안 마련이 반드시 필요하다고 생각합니다. 셋째로 진정한 의미의 지방자치 정착을 위한 제도 개선 노력이 필요합니다. 특히 기관대립형 제도하에서의 의회 보좌인력인 사무처의 인사권 독립이 되지 않고 있다는 것은 큰 문제가 아닐 수 없습니다.

전국 의회와 연대하여 이 문제를 조속히 해결할 수 있도록 해야 할 것입니다. 새로 선출된 강박원 의장께서는 본인의 제안을 적극 검토하셔서 반드시 실행될 수 있도록 만전을 기해 주실 것을 당부드립니다. 선배·동료 의원 여러분!

지금 우리시는 오랜 낙후를 벗고 21세기형 선진 도시로 발돋움하기 위해 혼신의 노력을 다 하고 있습니다. 그러나 우리 앞에 놓인 장벽은 여전히 높기만 합니다. 이제 지역사회 구성 주체 모두는 어떠한 난관이라 할지라도 이를 극복해 반드시 성공으로 이끌고 말겠다는 강한 신념으로 지역의 역량을 최대한 결집해야 할 때라고 생각합니다.

우리 의회는 명실상부한 최고 의결기구로써 시정의 감시와 견제자로서의 기본적인 역할은 물론 지역 발전을 추동하는 공동의 책임자로서 합리적인 정책대안을 제시하여야 하는 막중한 사명을 부여받고 있다고 생각합니다. 우리 이제 초심으로 돌아가 지방선거 과정에서 지역민들에게 보여줬던, 또 약속했던 소중한 약속들을 지키면서 우리 지역발전을 위해 연구하고 대안을 제시하는 생산적인 의회로 거듭날 수 있도록 우리 모두 혼신의 노력을 다 합시다. 서로를 탓하기보다는 대승적 견지에서 서로 화합하고 격려하며 멋진 의정활동으로 시민들의 신뢰와 사랑을 회복하는데 혼신의 노력을 다 해야 할 때라고 생각합니다.

경위야 어떻든 의장단 선거 문제가 오늘에 이르러 마무리되게 된 점에 대해서 다시 한번 140만 시민 여러분의 이해를 구하면서 이제 오늘을 계기로 제5대 광주광역시의회가 새로운 모습으로 거듭나 시민들로부터 신뢰 받고 사랑 받는 의회가 되기를 간절히 소망합니다. 경청해 주셔서 감사합니다.