이옥철의원
제 앞에 처음으로 신상발언을 두 분이나 하셔가지고 분위기가 조금 무거운 것 같은데, 제가 우리가 같이 생각할 수 있는 주제를 놓고 이번에 도정질문을 하겠습니다. 존경하는 350만 도민 여러분! 김하용 부의장님과 선배·동료의원 여러분! 박성호 도지사권한대행님과 박종훈 교육감님을 비롯한 관계공무원 여러분! 안녕하십니까? 2020년 4월 17일부터 6월 7일까지 무려 52일간 공룡세계엑스포가 열리는 공룡나라 고성의 이옥철 의원입니다. 저는 오늘 다 함께 만드는 완전히 새로운 경남 건설에 도움이 될 수 있는 새롭고 가치 있는 농업에 대해 질문을 드리고, 이에 대한 경남도의 답변을 듣고자 합니다. 문제점을 지적하는 것보다 국내외 우수사례 소개를 통해 우리 도가 더 나은 방향으로 가기 위해 제언하는 것으로, 집행부 관계자 여러분께서는 보다 적극적인 검토와 답변을 부탁드립니다. 농촌지역에서 나고 자란 저는 언젠가부터 “농업은 살 수 있지만, 농촌은 사라지고 있다.”라는 말이 가슴에 멍울처럼 맺혔습니다. 2018년 8월 13일 등록된 한국고용정보원의 한국의 지방소멸위험도를 분석한 보고서에 따르면, 전국 228개 시·군·구 중 39%에 달하는 89개 시·군·구가 소멸위험에 놓인 것으로 나타났습니다. 모니터를 보시겠습니다. 이 중 경남에서는 합천·남해·산청·의령·하동 등 11개 지자체가 소멸위험지역으로 분류됐습니다. 붉은색이 고위험지역이고, 색이 조금 옅어질수록 위험지역에서 벗어나는 것입니다. 이렇게 인구절벽과 지방소멸의 연쇄효과는 지역 단위를 세분화 할수록 그 심각성이 더욱 뚜렷하게 나타나며, 전국의 3,463개 읍·면·동 가운데 소멸의 위험에 처한 곳이 2013년 1,229개에서 2018년 1,503개로, 5년 사이 274개가 증가했습니다. 이처럼 우리 농촌은 저출산과 고령화로 인해 소멸의 위험에 놓여 있습니다. 오늘 저는 이런 현실에서 우리 농촌을 살릴 수 있는 대안의 하나로 사회적 농업에 대해 말하고자 합니다. 아직 우리에게 생소한 사회적 농업은 식량안보, 수자원보호, 환경보전, 고용창출 등 농업과 농촌의 공익적이고 다원적인 기능에 기반을 두고 사회적 약자의 사회 적응과 자립을 도우며 함께 살아가는 제반활동을 말합니다. 생산성보다는 사회적 약자를 포용하는 사람 중심의 농업을 실현하는 수단입니다. 우리나라도 사회적 농업이란 용어를 사용하지 않았을 뿐이지, 농업을 매개로 지역사회 문제 해결 및 사회적 약자 등에게 사회적 서비스를 제공해 온 농업경영체가 이미 상당수 존재합니다. 지역사회가 함께 농업을 매개로 장애인 재활이나 교육에 정성을 쏟는 것도 사회적 농업이고, 도시 텃밭을 통해 지역의 어린이나 도시민에게 사회공동체의 소중함을 제공하는 것도 사회적 농업입니다. 고령노인들에게 일자리를 제공하거나 도농 직거래를 통해 농민들에게 새로운 판매 공간을 만들어 주면서 사회적 공동체를 만들어 가는 사례도 있습니다. 보다 간단히 말씀드리면, 그 형태에 따라 크게 돌봄, 고용, 교육의 세 가지 유형으로 사회적 농업을 정의할 수 있습니다. 먼저 돌봄은 케어팜으로 불리고 있습니다. 케어팜(care-farm)이란 사회적 돌봄의 케어(care)와 농장(farm)이라는 단어를 합성한 것으로, 치매노인, 중증장애인, 노약자 등 돌봄이 필요한 사람들이 농장에서 일할 수 있게 해주고, 이들이 농장에서 보내는 시간을 치유와 재활을 위한 서비스로 인정, 국가에서 돌봄 비용을 지불하는 것입니다. 두 번째, 고용은 노동시장에 접근하기 어려운 장애인, 고령자 등이 정상적인 노동과 다른 사람과의 소통을 통해 직업 적응력을 높이는 것입니다. 세 번째, 교육은 아동, 학생, 청년 등을 대상으로 농업체험 및 교육을 통해 사회생활에 필요한 기술을 습득하는 것입니다. 지금부터 이 세 가지 유형에 따라 국내외 우수사례를 영상과 함께 소개하도록 하겠습니다. 먼저 케어팜에 대한 영상을 시청하시겠습니다. 사회적 농업의 세 가지 유형 중 돌봄에 해당하는 이곳은 치매노인과 자폐아에 대한 치유역할을 수행하고 있는 네덜란드의 바네빌드에 위치한 부르데레이 파리데이스라는 케어팜입니다. 참고로, 이곳은 농해양수산위원회가 지난해 국외연수를 다녀온 곳입니다. 치유농업은 사회적 농업을 대표하는 사업모델이며, 네덜란드에서 1970년대에 최초로 시작됐습니다. 해당 농장은 1995년 기존의 소규모 농장에서 케어팜으로 전환했고, 농장에서는 하루 평균 24명의 자폐환자와 치매노인을 돌보고 있습니다. 돌봄이라는 것이 특별한 치료를 하는 것이 아니라 유기농산물을 가꾸고, 재배된 농산물을 활용해 직접 조리하면서 치매환자는 예전의 기억을 되찾고, 자폐환자는 스스로 생활하는 법을 배워가면서 치유를 돕고 있습니다. 앞서 말씀드린 것처럼, 처음으로 치유농장을 시작한 시설들은 자체적으로 생존이 어려운 소규모 농장들이 농사가 정서적 안정과 치유에 도움이 된다는 점에 착안해 시작했으며, 1999년부터는 정부 차원의 지원센터가 생겼습니다. 이제 두 번째로, 고용에 해당하는 동영상을 시청하시겠습니다. 이곳은 2007년 설립하여 현재 이은경 대표가 운영 중인 법인으로, 지역 특산물을 활용하여 어르신들에게 일자리를 만들고 있는 전남 영광의 여민동락 영농조합법인입니다. 해당 영농법인이 소재한 전남 영광군 묘량면 인구는 1,800명 정도의 과소화 농촌지역으로 80%가 어르신들이며, 홀로 거주하는 독거노인이 전체의 3분의 1을 차지하고 있습니다. 어르신들은 건강하지만 소득수준이 낮아 어려움을 겪거나 외로움, 고독 등 정서적 빈곤을 갖고 계신 분이 대부분이었다고 합니다. 이런 점을 생각해 지역 어르신들이 소득을 꾸준히 얻으면서 사회적 소속감도 갖고 삶에 활기를 찾을 수 있는 생산적 복지에 초점을 맞추어, 지역 특산물인 모시 잎을 이용한 할매손 모시 잎 송편공장과 동락점빵을 만들어 어르신들에게 일자리를 제공했습니다. 특히, 지역의 초·중·고 학생들에게 농업의 공익적 가치 이해와 농업 관련 진로 제시, 농장체험 등의 교육프로그램도 운영해 좋은 반응을 얻었다고 합니다. 올해는 비교적 노동 강도가 약한 야생화 재배를 계획하고 있고, 수십 년간 먹거리 생산에 많은 열정을 쏟고 농업에 헌신했으나 무명의 농사꾼으로 남은 마을 고령농의 삶과 철학을 담은 농사문화재도 준비하고 있습니다. 이처럼 여민동락법인은 귀농한 사람들이 모여 다양한 농촌 복지활동을 하면서 사라지는 농촌을 살린 농촌공동체의 모범사례로 꼽힙니다. 마지막으로, 교육에 해당하는 협동조합의 동영상을 시청하시겠습니다. 이곳은 전남 곡성에 있는 항꾸네협동조합이라는 곳입니다. 귀농한 사람들이 경험을 나누고 서로 의지하며 지속가능한 삶을 꾸려가고 있는 곳입니다. 2013년 설립된 항꾸네협동조합의 문영규 상임이사는 조상대대로 이어져 내려왔던 마을공동체가 무너지는 상황에서 지속가능한 마을, 지속가능한 삶의 방식을 통해 마을의 공동체성을 회복하기 위해 협동조합을 운영한다고 말합니다. 참고로, ‘항꾸네’는 ‘함께’란 뜻으로 남도의 방언입니다. 항꾸네협동조합은 조금 전에 보셨듯이 품앗이 농사, 적정기술을 익히는 공방, 마을 카페와 작은 도서관, 귀농청년을 돕기 위한 공유주택 등 함께 할 수 있는 공간을 만들고, 여기에 함께 하는 마음이 모이고, 그 가운데 새로운 사람들이 들어오면서 자연스럽게 공동체성이 있는 마을로 다시 살아나고 있는 것입니다. 선배·동료의원 여러분과 집행부 관계자에게 다소 생소한 사회적 농업에 대해 올바른 이해와 판단을 돕고자 설명이 길었던 점을 양해해 주시기 바랍니다. 농업은 농산물 값으로만 계산할 수 없는 많은 기능을 합니다. 앞서 말씀드린 식량안보, 수자원보호, 환경보전 등 농업의 공익적이고 다원적인 기능이 그것입니다. 이처럼 농업이 기여하고 있는 엄청난 가치를 활용하여 공공의 건강성을 회복하고, 취약계층에 일자리를 제공함으로써 어려움에 직면한 우리 농업과 농촌을 살릴 수 있는 사회적 농업이지만 정부와 우리 도의 정책과 지원은 현재 미미한 실정입니다. 2000년대 초반부터 사회적 농업이라는 개념이 유럽을 중심으로 발전하고, 우리나라에서는 문재인 정부 100대 국정과제에 포함되었습니다. 그리고 지난해 12월 27일, 사회적 농업의 정의를 비롯해 3년마다 육성기본계획 수립, 정부 지원근거 마련 등의 내용을 담은 사회적 농업 육성법안이 발의되어 국회 계류 중에 있습니다. 또한, 농림축산식품부는 지역의 자발적이고 혁신적인 관계망을 구축하고, 제도가 미치지 않는 지역의 다양한 문제를 해결하고자 지난해에 사회적 농업 활성화 지원사업을 시행했습니다. 전국에 9개소를 선정해 사회적 농업 활동비, 시설개선비 등으로 1개소당 6,000만원을 지원하여 정부 차원의 사회적 농업에 대한 육성을 시작했습니다. 그러나 우리 도는 사회적 농업을 총괄하는 담당부서도 없는 상태고, 도 자체 계획도 수립되지 않은 것으로 알고 있습니다. 이에 비해 강원도의 경우 지역 특성에 맞춘 치유 형태의 사회적 농업 육성을 위해 치유농업 육성 및 지원 조례를 2017년도에 제정했고, 경북 영주시는 치유농업을 농촌의 새로운 활력사업으로 추진하기 위해 국내 유일의 국립 녹색농업치유단지를 조성 중입니다. 첫 번째 질문을 드리겠습니다. 사회적 농업을 경남도에서 선점하고 확대시키기 위해서는 종합적이고 체계적인 대책마련이 필요하다고 생각합니다. 이에 대해 우리 도의 사회적 농업에 대한 전담부서 운영 계획과 사회적 농업 육성 발전 계획을 밝혀 주십시오. 두 번째, 혁신부서의 지원에 대해 질문 드리겠습니다. 사회적 농업은 일자리, 노인, 장애인, 청년지원정책 등 다양한 사업을 발굴할 수 있습니다. 예를 들어, 복지부에서 의료기관으로 지원하는 치매환자 지원비 일부를 치유농장에 지원하여 치유프로그램을 운영할 수 있도록 농림부와 협업을 하는 형태도 대안이 된다고 생각합니다. 앞서 말씀드린 것처럼, 농업을 활용한 치유가 국제적으로 인정되고 주민의 만족도도 매우 높은 것으로 나타났습니다. 그러나 기존의 중앙부처별 사업 칸막이와 이해 관계자들의 민원 등으로 인해 신규 사업의 발굴 및 추진에 매우 큰 어려움이 예상됩니다. 이처럼 기존의 방식을 탈피하여 바꾸는 혁신은 농업 관련 부서에서만 해결하기에는 어려움이 많습니다. 마침 우리 도에서 혁신을 전담하는 부서가 신설되었고, 기존의 농업 형태에서 벗어난 사회적 농업을 우리 도에서 선제적으로 대응하고 활성화하기 위해서는 중앙부처와 경남도 전체를 아우를 수 있는 혁신부서의 지원이 절실합니다. 혁신부서 차원의 지원 가능 여부와 향후 계획에 대한 답변을 듣는 것으로 저의 도정질문을 마치겠습니다. 감사합니다.