장휘국교육감
아까 우리 정책국장께서 말씀하신 것처럼 제가 취임하고 나서 바로 광주교육상, 광주교육이 지향하는 바를 ‘함께 배우고 나누는 행복한 광주교육’이라고 잡고 그러면 우리 광주교육의 지역적 특성을 살리는 교육이 무엇일까, 이렇게 생각해서 광주다운 교육을 하자 이렇게, 광주다운 교육이 뭘까, 그러면 광주정신을 담아야 한다. 오랜 역사 속에서 특히 5·18광주민주항쟁에서 나타났던 광주정신이라고 할 수 있는 민주, 정의, 인권 그리고 모두 함께 살아가고자 하는 더불어 사는 마음, 이런 것들을 기르자 해서 교육지표를 ‘더불어 살아가는 정의로운 민주시민 육성’ 이렇게 해서 추진해 왔습니다. 모든 교육정책과 내용은 그 속에서 이루어졌다, 이렇게 말씀드릴 수 있을 것 같고요. 우선 그런 속에서 저희가 추진했던 것 중에서 그래도 자랑할 만하고 시민 여러분들께서 공이 있다, 이렇게 인정해 주시는 것은 몇 가지 있다고 생각합니다. 우선 그 이전에, 제가 취임하기 전에는 교육계에 대한 싸늘한 시선으로 손가락질했던 이유가 교육계가 정말 청렴함 속에서 공정하게 아무 사심 없이 아이들을 잘 지도해야 하는데 학부모들이 선생님을 또는 학교를 어떻게 대하느냐에 따라서 차별이 있다, 이런 민원들도 많고 분위기가 있어서 우리 광주교육을 그럼 교육계의 부조리를 다 척결하고 청렴한 교직사회로 만들자 해서 한 2~3년 동안 부작용도 많이 있었고 원망도 있었습니다. 그러나 그것이 참 기적처럼 이루어졌다라는 평가를 받고 있는데 대해서 제가 그렇게 했다기보다는 우리 시민 여러분들의 기대와 열망을 받아서 교직원 모두가 노력한 결과다, 이렇게 생각하고요. 다음으로는 제가 주장했던 것이 학생들을 교육의 중심에다 놓자, 이렇게 말은 하면서도 실제로 학교에서나 우리 사회에서나 학생들의 권리와 존재와 가치를 인정하고 존중하기보다는 교육의 대상으로 삼아서 그저 어른들이 요구하는 대로, 지도하는 대로 따라오라, 이런 생각이 많았는데 그러지 말고 학생들의 존재와 가치를, 그 존재와 가치, 초등학교 1학년이 됐든지 고등학교 3학년이 됐든지 그 단계에서의 존재와 가치를 인정하고 존중하는 속에 아이들을 사랑으로 지도합시다 해서, 이것도 역시 처음에는 부작용도 있고 반발도 많이 있었습니다. 그러나 광주 학생인권 조례를 제정하고 좀 힘 있게 추진하는 과정에 어려움이 많이 있었지만, 지금도 완전하다 하겠습니까, 불안, 아직도 아쉬운 점은 있지만 그래도 이 부분이 많이 개선이 되고 학생 존중의 사회, 교육계, 그러면서도 또 교권도 존중해 가는 그런 교육계를 이루려고 노력했다는 것과, 무엇보다도 가정의 경제, 가난 때문에 불편해하는 이런 학교가 교육현장이 아니고 모두가 다 마음 편하게 학교에 다닐 수 있는 여건을 만들자 해서 보편적 교육복지를 확대해 가는 그 과정에 초등학교부터 시작한 무상급식, 무료급식이 지금 고등학교 전체까지 다 확대되었고, 초등학교 학생들이 학습준비물 때문에 수업에 적극 참여 하지 못하는 일이 있어서는 안 되겠다 해서 학습준비물 지원도 했고 체험학습이나 수학여행비 지원도 했었고요. 아쉬운 점은 많이 있습니다. 이런 것들을 하루아침에 이룬 것은 아니지만 시민 여러분과 우리 교직원들의 합심으로 여기까지 오게 된 것에 대해서 정말 자부심을 느끼고요. 또 하나는 제가 교육감협의회 회장 역할을 2년 했습니다. 그런데 그때 정말 우리 사회에 상당히 어려움을 주었던, 교육계에 큰 어려움을 주었던 일이 있었습니다. 하나는 누리과정 예산을 정부에서 책임져야 함에도 불구하고 우리 지방교육재정에서 담당하라는 그 부당한 요구를 했던 것, 거기에 대해서 전국 교육감들과 힘을 모아서, 심지어는 1인 시위까지 해 가면서 이것을 정부 책임으로 돌리는, 완전하지는 못합니다만, 그래도 정부 책임으로 하게끔 했다 하는 것과, 또 역사교과서를 왜곡하고 역사교과서를 왜곡된 내용으로 국정화하려는 것을 막아내기 위해서 역시 굉장히 다른 분들보다 더 적극적으로 노력하고 투쟁했다, 이렇게 말씀드릴 수도 있어요. 청와대 앞에 1인 시위도 했고요. 이런 것들이 제가 참 지난 11년 동안에 추진해 온 것이었는데 종합적으로 정리한다면 그래도 광주교육이 교육혁신을 표방하면서 깃발을 들고 전국 교육계를 선도해 왔다, 이렇게 자부합니다. 물론 무상급식도 처음 시작하고 주장한 것은 경기도였고 혁신교육도 처음 주장하고 시작한 것은 경기도였지만 그것을 구체적으로 실천하고 성과를 내고 한 것은 광주였다고 자부해요. 그것이 전국적으로 이제 퍼져나가는 데도 큰 역할을 했고요. 그 외에도 보면 아까 의원님께서도 말씀하신 학생들이 편리하게 생활하고 학생들의 의견이 반영되는 공간구성, 이건 과거에 어른들 생각으로만 학교를 설계하고 건축했는데 학생들 의견이 반영되어야 한다 해서 부분적이지만 공간혁신 사업을 추진했고 그것이 전국적으로 퍼져나가고 교육부의 사업이 되고, 또 오늘날 그린스마트 미래 학교, 새로운 학교 시설로 확산되고 발전해 가는 데 우리 광주가 처음 시도하면서 추진해 가고 이끌어갔다, 이런 자부심을 가집니다. 어떻든 시민 여러분들께서 제게 이런 여러 가지 일들을 깃발을 들고 힘 있게 추진할 수 있도록 저를 불러주시고 또 성원하고 지지하고 응원해 주신 것에 대해서 정말 감사하게 생각합니다. 감사합니다.