먼저 진짜 홍범도 장군 흉상에 대해서 철거 문제가 우리나라에서 불거진 것에 대해서 대단히 유감스럽게 생각을 합니다. 단순히 흉상 철거 문제에서 끝난 사항이 아니고 연이어서 대전에서 홍범도 도로명 취하가 결정되고, 그리고 해군함에 홍범도함 명칭까지도 결국은 검토가 되었다가 해군에서 미검토하는 걸로 이렇게 결정되는 국가적 민족혼에 대한 혼란을 야기시킨 그런 사건이었습니다. 저는 홍범도 장군에 대해서 연구를 하면서 바다에는 이순신, 육지에는 홍범도 장군이다는 확신을 가졌습니다. 우리가 이순신 장군을 영웅으로, 그리고 존경하는 이유는 일본의 전국시대를 통일하고 그 막강한 군사력과 신무기인 조총으로 한반도를 단 일주일만에 다 짓밟았습니다. 그 누구도 거기에 저항할 의지가 없었고, 그리고 모든 전투마다 우리 군은 패배했습니다. 하지만 이순신은 12척의 배로 133척의 배를 이김으로써 우리 조선인에게 우리도 신식무기를 가진 일본, 저 막강한 일본군을 이길 것이다는 자신감을 심어줌으로써 전국에서 의병들이 봉기했고, 그리고 이순신 장군과 그리고 그것에 병사들은 사기가 충천한 가운데 죽어가도 끝없이 의병이 이순신 장군 밑으로 들어가 병력을 보충했습니다. 전투에서 이기는 것은, 물론 현대화된 장비가 대단히 중요합니다. 그런데 그것은 초반입니다. 역사가 증명하듯이 독일이 소련을 침공했을 때 모스크바까지 단 며칠 만에 갈 수 있었습니다. 하지만 그 신무기도 그 유명한 전투기와 전차도 지연전이 되면서 결국은 그걸 극복할 수 있었고, 그걸 극복할 수 있었던 이유는 병참선을 끊었기 때문입니다. 더 중요한 것은 국민이 싸워서 이길 수도 있다는 의지가 남아 있었기 때문에 이긴 것입니다. 우리 조선은 1895년 명성황후가 일본에 의해 시해된 것은 누구나 다 알고 있습니다. 나라의 명성황후가 적에 의해 시해가 됐는데 조선은 어떻게 했습니까? 누구도 거기에 저항하지 못했습니다. 1907년 고종이 폐위되고 우리의 군권이 일본에 의해 회수됐습니다. 그리고 모든 조선에 있는 무기는 일본의 총포관리법에 의해서 회수됐습니다. 그때 과연 여러분 중에, 여러분이 그때의 조선인이었고 그때의 국민이었다면 싸울 생각을 할 수 있었겠습니까? 더구나 1905년 일본은 러시아를 이겼습니다. 동북아의 모든 패권을 가지고 있는 일본이 러시아를 이김으로써 사실상 동북아는 일본의 패권 하에 다 들어갑니다. 중국도 러시아도 우리보다 막강한 권력을 전력을 가지고 있는 나라도 결코 싸울 생각을 못 했습니다. 그런데 작은 포수 출신이었던 홍범도 장군 이 한 사람이 우리 국민에 불굴의 의지를 일으켰습니다. 총포법에 의해서 회수될 때 포수가 가지고 있는 총은 일본의 신식무기가 아닌 화승총입니다. 총을 쏘기 위해서는 3분이 걸립니다. 그것도 혼자 쏘려면 시간이 더 걸립니다. 반드시 보조자가, 불을 붙여주는 보조자가 있을 때 3분입니다. 그런데 함경남도에서 60여 차례의 의병 활동이 있었는데 일본 정규군과 60전 60승을 했습니다. 그래서 별명이 붙은 것이 ‘비장군’입니다. 이런 홍범도 장군이 비장군이라는 소문, 그리고 싸우면 백전백승이라는 그런 소문이 전국에 퍼졌기 때문에 무장해제된 우리의 독립, 그 당시에 군관이었죠. 군관이 홍범도 장군 밑으로 들어갔습니다. 군관은 양반입니다. 양반이 초창기에 홍범도 장군을 어떻게 대했는지 아십니까? 글자도 못 읽는 홍범도 장군을 일자무식이라 해서 멸시하고 무시하고, 하지만 결국은 봉오동 전투에서 모든 방향은 바뀝니다. 이 소문을 듣고 봉오동에 갔을 때, 북간도 지역입니다. 북간도 지역에는 조선인 30만이 살고 있습니다. 30만을 지키기 위해서 간 겁니다. 그나마 조선은 잃었고, 북간도에는 우리 민족 30만이 살고 있었기 때문에 그들과 연합해서 일본과 싸우기 위해 북간도로 간 겁니다. 그때 6개의, 6개 분단의 독립군과 광복군이 연합해서 일본의 정규군 300명을 상대로 결국은 극복해냈습니다. 우리 육군의 역사에 비정규군이 일본 정규군 300명을, 그것도 무기도 변변치 않은 화승총과 보급도 없고, 일본군은 지속적으로 싸우면 탄약이 소비되기 때문에 독립군을 이기라고 확신했어요. 하지만 독립군은 홍범도는 초창기에 일절 싸움을 금했습니다. 왜냐, 없었습니다. 인력 공급도 할 수 없었고, 군사도. 탄약 공급도 할 수 없었습니다. 싸울 수 있는 길은 현재 가져오고 있는 탄약과 그리고 독립군만 가지고 이겨야만 했습니다. 그 길은 결론은 한곳에 몰아넣고 한 번에 끝내는 수밖에 없었습니다. 그 작전은 성공했습니다. 그리고 또 하나 유명한 청산리 전투가 참 유명하죠. 그래서 우리는 청산리 전투하면 김좌진 장군만 언급을 합니다. 그런데 김좌진 장군이 청산리 전투에서 괴멸 직전에 있다는 것을 알고, 괴멸 직전에 갔던 것을 구한 사람이 홍범도 장군이라는 걸 여러분 아십니까? 괴멸 직전에 갔을 때 후방에서 (