양인호 의원 5분자유발언

안녕하십니까! 양인호 의원입니다. 존경하는 군민 여러분!

그리고 본 의원에게 5분 자유발언 기회를 주신 김윤택 의장님과 동료의원 여러분께 감사의 말씀 드립니다. 그리고 민선 8기 함양 군정 발전을 위하여 노력하시는 진병영 군수님과 공무원 여러분께도 감사의 말씀 드립니다. 오늘 본 의원은 상림의 자연, 문화유적과 연계한 함양 지방정원 사업의 조성 방향에 대해 말씀드리고자 합니다.

코로나19 대유행을 겪으면서 일상생활 속 녹색공간에 대한 수요가 커졌고, 수목원과 도시 숲, 숲길에 비해 조성 및 유지 관리에 시간과 비용이 덜 들어간다는 점에서 정원에 대한 재발견이 이루어지고 있습니다. 2013년 순천만 국제정원박람회를 시작으로 2015년 7월 수목원․정원법이 시행되고, 순천만정원이 1호 국가정원으로 등록되었습니다. 2023년 두 번째 박람회를 연 순천만 국가정원 방문객은 1,628만 명에 이르고, 지역․식물․생태계 보전에 기반한 정원이 새로운 관광모델이자 지역 발전 동력으로 부상하고 있습니다.

이러한 시대적 경향을 좇아 많은 지방자치단체들이 지방정원 조성 및 향후 국가정원 지정을 위한 시책을 적극적으로 추진하고 있습니다. 현재 우리 경남에는 거창 창포원이 유일한 지방정원으로 등록되어 운영하고 있습니다.우리 군도 2024년부터 함양 지방정원 사업 추진을 하고 있으며, 천년의 정원, 최치원 역사공원 등과 연계하여 관광 시너지를 극대화하기 위해 함양 지방정원 사업의 대상지를 병곡 광평지구에서 대덕 상림지구로 변경하였습니다. 특히, 대덕 상림지구는 관광객들의 접근성이 뛰어나고, 우리나라에서 가장 오래된 인공림이자 천연기념물로 지정된 상림에 인접해 있는 지역입니다.

존경하는 군민 여러분! 그리고 동료의원 여러분! 그래서 저는 함양 지방정원이 미래의 대표적인 관광자원이 될 수 있도록 몇 가지 제안을 드리고자 합니다.

첫 번째로, 상림과 조화를 이루는 생태 정원을 조성하는 것입니다. 상림은 21ha의 면적에 120여 종의 다양한 수목이 자생하고 있어 아름다운 경관을 제공할 뿐 아니라 이은리 석불, 척화비, 함화루와 같은 문화유산들이 있어 함양군의 대표적인 생태·역사 유적의 보고라 할 수 있습니다. 이 상림의 역사성과 아름다움의 가치를 살려 함양 지방정원과 연계한 관광코스를 개발한다면 자연경관과 문화유산을 동시에 즐길 수 있는 기회를 제공할 수 있습니다.

상림에서는 다양한 식물과 역사 유적을 감상하고, 지방정원에서는 그와 관련된 문화·예술적인 경험을 할 수 있는 테마 정원을 구성하여 관광객들에게 볼거리와 즐길거리를 제공할 수 있도록 해야 합니다. 두 번째, 지속 가능한 다양한 프로그램을 개발하는 것입니다. 상림이 사계절의 매력을 가진 것처럼, 지방정원도 계절별로 특색 있는 관광 프로그램을 개발해야 합니다.

봄에는 꽃 축제를, 여름에는 수목을 이용한 산림욕을, 가을에는 단풍 트레킹을, 겨울에는 썰매장, 야경 조명축제 등을 마련하여 연중 지속적으로 관광객들이 방문할 수 있도록 해야 합니다. 함양의 관광은 자연환경에 의존하고 있어 날씨가 결정적인 변수로 작용하는 한계가 있습니다. 이에 날씨와 계절에 상관없이 1년 내내 방문을 유도할 수 있는 공간을 조성하는 것도 필요합니다.

식물원, 어린이 놀이터, 체험 공간, 미디어아트 등 실내외 공간을 복합적으로 구성하여 관광객뿐만 아니라 군민들에게 편안한 휴식과 문화의 공간을 제공할 수 있을 것입니다. 그리고 이러한 공간조성은 현재 상림에 있는 효율성이 저조한 항노화산업단지를 활용하는 것도 좋은 방법이라고 본 의원은 생각합니다. 또한, 함양 지방정원이 단기적인 관광지에 그치지 않도록, 친환경 교통수단과 더불어 지방정원과 상림에서만 경험할 수 있는 상품 개발이나 교육·체험을 통해 관광객들의 재방문을 높일 수 있는 방안을 강구해야 합니다.

세 번째로, 지역 경제 활성화를 위한 실천적인 방안을 마련하는 것입니다. 거창 창포원은 평균 연간 30만 명 이상의 관광객이 방문하며 개장 3주년 만에 국가정원 규모의 산림관광명소로 자리매김하였으며, 특히 창포원과 연계하여 산양삼, 아리미아 꽃축제 등 진행해 큰 호응을 얻고 있습니다. 우리 군도 상림과 지방정원을 연계하여 산삼축제, 천령문화제, 곶감축제 등 다양한 문화행사와 축제를 개최함으로써 관광객들에게 더욱 풍성한 즐길거리를 제공한다면 폭발적인 시너지 효과를 낼 수 있을 것입니다.

또한, 진주시의 하모와 같이 함양의 특성을 반영한 캐릭터를 개발하여 기념품을 만들고, 특산물을 활용한 식품이나 함양의 문화 및 역사와 관련된 수공예 제품을 개발하여, 지역 경제를 직접적으로 활성화하는 계기를 마련해야 합니다. 함양 지방정원 사업은 단순한 관광 개발을 넘어 자연, 문화, 역사를 미래세대에 물려줄 소중한 자산을 만드는 과정으로, 전국적으로 인정받는 함양을 만드는 첫걸음이 될 것입니다. 자연과 문화가 살아 숨 쉬는 아름다운 함양, 관광객들이 다시 방문하고 싶은 함양을 만들기 위해서는 존경하는 진병영 군수님과 관계 공무원 여러분의 적극적인 관심과 끊임없는 노력이 필요합니다.

지역의 자원과 가치를 발굴하고, 발전시켜 나가는 데 힘써주시기 바랍니다. 마지막으로 함양군민 모두가 하나 되어 이 길을 함께 걸어가며, 우리의 고유한 자산과 가치를 미래 세대에게 온전히 물려줄 소중한 기회를 만들어 나가야 하겠습니다. 함양군의회와 집행부가 힘을 합쳐 더 나은 함양의 미래를 만들어 가기를 바라며, 너무 서두르지 마시고 연구에 연구를 거듭하여 차근차근 함양 지방정원을 추진해 주실 것도 당부드립니다.

현재 함양 지방정원을 추진하기 위한 용역이 진행 중인 걸로 알고 있습니다. 특히, 지방정원 위치 선정에 있어 함양군민과 방문객이 이용하기 편리한 위치를 선정해 주시기 바라며, 향후 국가정원 추진을 염두에 두고 용역에만 의존하지 마시고 세심한 검토와 함께 군민의 의견을 충분히 반영해 주시기를 당부드립니다. 이상으로 본 의원의 발언을 마치겠습니다.

경청해 주셔서 감사합니다.