많이노경숙의원
기다리셨습니다. 존경하고 사랑하는 구로구민 여러분, 정대근 의장님과 선배 동료 의원님, 최원석 부구청장님과 관계 공무원 여러분 안녕하십니까? 구로 3동·4동, 가리봉동 지역구를 둔 더불어민주당 노경숙 의원입니다. 본 의원은 오늘 본회의장에서 고령사회에 실질적으로 대응하고 어르신 복지의 사각지대를 해소하기 위한 경로당 지원 매니저 제도의 운영 재개를 강력히 촉구하고자 이 자리에 섰습니다. 「노인복지법」 제4조는 국가와 지방자치단체가 노인의 보건 및 복지 증진에 대한 책임을 지며 이에 대한 시책을 강구하며 추진하여야 한다고 명시되어 있습니다. 이는 단순한 선언적 조항이 아니라 중앙정부는 물론 기초지방정부가 어르신들의 삶의 질 향상을 위해 능동적이고 지속적인 행정적 노력을 기울여야 한다는 의미를 가지고 있습니다. 우리 구는 이미 초고령 사회에 진입해 있으며 이러한 인구 구조의 변화는 단순한 복지 수요 증가를 넘어 행정의 패러다임 전환을 요구하고 있습니다. 특히 경로당은 어르신들에게 단순한 휴식처가 아니라 지역 사회와 연결되는 유일한 통로이자 돌봄과 건강을 유지하는 필수 생활 기반 시설로 자리 잡고 있습니다. 이러한 법적 책무와 사회적 현실에 비추어 볼 때 구로구는 어르신 복지를 구체적으로 실현하기 위해 보다 실질적인 정책이 필요한 실정입니다. 이에 따라 지난 2024년 본 의원의 제안으로 구로구는 전국 최초로 경로당 지원 매니저 제도를 도입했습니다. 기간제 근로자 1명을 채용하여 관내 209개소 경로당을 순회하며 각종 전자제품 사용 및 기초 수리, 리모델링 현장 점검, 민원 상담 및 현장 지원 등의 다양한 실무를 담당하고 있고, 이는 단순한 시설 점검을 넘어 어르신들의 복지와 직결된 지원이었습니다. 실제로 2024년 3월부터 11월까지 단 한 명의 경로당 지원 매니저가 600회 이상의 경로당을 방문한 기록은 그 제도의 실효성과 필요성을 여실히 증명하고 있습니다. 이처럼 현장에서의 성과가 뚜렷했음에도 불구하고 2025년 경로당 지원 매니저를 2인으로 확대하여 운영하려던 계획은 예산안 심의 과정에서 전액 삭감되어 중단되었습니다. 또한 의원이 대표 발의한 경로당 운영 활성화 조례 일부 개정안도 일부 의원의 반대 속에 부결되었습니다. 제도의 실효성에 대한 부정확한 판단과 절차적 형식 논의가 실질적 필요보다 앞서며 어르신 복지를 위한 제도가 중단된 것은 매우 유감스럽습니다. 박영주 국장님, 어르신 복지는 선택이 아니라 필수입니다. 65세 이상 인구가 구로구 전체의 20% 이상을 차지하는 초고령 사회에서 경로당은 단순한 여가 공간이 아니라 어르신들의 일상과 건강, 사회적 관계망을 이어주는 필수 공간입니다. 일상에 접하는 모든 전자제품에 간단한 불편함 하나도 즉시 해결하지 못하고 작은 수송과 민원도 방치돼야 하는 현실은 행정의 공백이며 어르신들의 안전과 복지를 위협하는 일입니다. 경로당 지원 매니저는 이러한 공백을 현장에서 직접 채워주는 역할을 합니다. 시설 점검은 물론 노후화된 환경에 대한 지속적인 모니터링과 민원에 대한 즉각 대응으로 구청의 행정이 닿지 않는 사각지대를 보완하고 어르신들의 불편함을 최소화합니다. 이미 2024년 9개월간의 운영 경험은 이 제도의 효과를 충분히 입증했습니다. 경로당 지원 매니저 1인이 209개 경로당을 모두 관리하는 것은 실상 과도한 업무입니다. 실제로 하루 평균 3곳 이상을 방문해야 하는 상황에서 1명이 모든 업무를 수행하는 것은 무리가 따를 수밖에 없습니다. 따라서 2인 이상 확대 운영은 선택이 아니라 필수입니다. 경로당마다의 고유한 상황과 민원이 있는 만큼 체계적이고 지속적인 관리 체계를 구축하기 위해서는 최소 2인 이상의 인력이 필요합니다. 이는 단순히 행정 효율성의 문제가 아니라 어르신들의 일상에 현실적 지원을 제공하는 복지의 질적 문제이기 때문입니다. 경로당 지원 매니저 제도의 중단은 권한대행 체계에서 이루어진 것으로 이제 막 취임 2개월을 맞은 장인홍 구청장님께서는 이 사안에 직접적인 책임이 없음을 알고 있습니다. 그러므로 본 의원은 박영주 국장님께서 이 제도의 중요성과 실효성을 인식하시고 실질적인 어르신 복지 증진을 위한 의지를 갖고 경로당 지원 매니저 제도를 재개해 주실 것을 기대합니다. 경로당 지원 매니저 제도는 정쟁의 도구가 되어서는 안 됩니다. 이는 구로구 어르신들의 삶의 질을 향상시키기 위한 복지 정책이며, 행정의 손길이 닿지 않는 사각지대를 채우는 실질적인 수단입니다. 특히 점차 고령화가 심화되고 있는 지금 현장에서의 유연한 대응과 선제적 관리가 요구되는 상황입니다. 과거의 중단이 제도의 한계를 증명한 것이 아니라 오히려 그 필요성을 더욱 선명히 드러낸 것임을 국장님께서는 인지해 주시기 바랍니다. 이에 본 의원은 다음과 같이 질문드리겠습니다. 첫째, 2026년에는 경로당 지원 매니저 운영을 재개하고 원활한 운영을 위해 2인 이상의 매니저를 채용하여 확대 운영하는 것에 대해 어떻게 생각하십니까? 둘째, 본 의원은 경로당 지원 매니저 제도를 서울특별시 구로구 경로당 운영 활성화에 관한 조례에 명시하여 제도의 안정성을 확보하고자 합니다. 제도의 재개와 안착을 위해서는 인력 확보 외에도 근무 매뉴얼, 권역별 배치, 민원 처리 절차, 평가 체계 등 구체적인 운영 체계가 뒷받침되어야 합니다. 복지지원국에서는 이 제도를 현장에 안정적으로 정착시키기 위해 어떤 실무적 준비와 계획을 갖고 계신지 말씀해 주시기 바랍니다. 셋째, 그간 경로당 지원 매니저 제도를 포함한 여러 정책들이 정치적 갈등 속에서 중단되거나 지연된 사례가 있습니다. 다른 분야도 마찬가지지만 특히 복지 정책은 주민의 삶과 직결되기 때문에 정쟁에 휘말려서는 안 됩니다. 국장님께서는 이처럼 갑자기 복지 정책이 중단되는 상황에 대해 복지지원국장으로서 어떻게 생각하고 계신지, 앞으로 복지 정책이 정치적 이해관계에 흔들리지 않고 일관성 있게 추진되기 위해 어떤 실무적 보완이 필요한지, 재발 방지 방안을 마련하고 계신지 답변 부탁드립니다. 국장님, 구정의 행정의 가치는 구민의 삶의 질 향상입니다. 경로당 지원 매니저 제도는 어르신들의 생활에 실질적인 도움을 주는 대표적인 복지 정책입니다. 이러한 정책이 안정적으로 이어지길 기대하며, 구청장님과 국장님의 리더십으로 구로구가 다시금 어르신이 살기 좋은 도시로 나아갈 수 있도록 진심으로 기대합니다. 실현 가능한 답변을 부탁드리겠습니다. 경청해 주셔서 감사합니다.