박용운 의원 5분자유발언

존경하는 군민 여러분! 김윤택 의장님을 비롯한 동료 의원 여러분! 그리고 진병영 군수님과 집행부 공무원 여러분!

반갑습니다. 함양군의회 박용운 의원입니다. 저는 오늘 오도재터널 개통과 지리산 칠선계곡 개방 문제를 연계하여 우리 함양의 미래를 어떻게 준비해야 할 것인지에 대해 말씀드리고자 합니다.

오도재터널은 단순히 도로 하나를 뚫는 것이 아닙니다. 함양을 새로운 길 위에 세우는 대동맥사업이자 함양군 미래의 성장판을 여는 핵심사업이라고 할 수 있습니다. 연초에 박완수 도지사께서 함양을 방문할 때 제가 이 부분에 대해서 건의를 드렸는데, 공문이 와서 이 오도재터널의 필요성을 인지하여 2026년부터 적극적으로 추진하겠다는 회신도 보내줘서 그 뜻을 밝힌 바가 있습니다.

현재 우리 함양읍에서 지리산권으로 가려면 오도재 고개를 넘어야 합니다. 하지만 고갯길은 경사가 심하고 특히, 겨울이면 눈과 빙판으로 통행에 어려움이 있어 많은 군민들과 지리산을 찾는 관광객들이 먼 길을 돌아가고 있는 실정입니다. 또한, 대중교통인 시외버스가 지리산 백무동에서 동서울까지 하루 약 12회 정도 운행되고 있는데, 만약 이 터널이 개통된다면 남원시를 경유 대비 약 8㎞ 거리가 단축되고, 주행시간은 20분 이상 줄어들 것으로 예상이 됩니다.

무엇보다 관광객 입장에서는 안전하고 편리하게 지리산을 찾을 수 있는 최적의 루트가 열리게 됩니다. 특히 주목해야 할 점은 이 터널이 단지 함양을 지나가는 통로가 아니라는 점입니다. 바로 지리산과 칠선계곡으로 향하는 사람들을 함양에서 맞이하고, 머물게 하고 머무름을 소비로 이어지게 할 수 있는 기회라고 생각합니다.

지리산은 우리 민족의 영산입니다. 여기에 더해 우리 함양이 간직한 칠선계곡은 국내에서 가장 원시적인 생태계와 절경을 간직한 보물입니다. 그러나 아직까지 전 구간 개방은 이루어지지 않고, 일부 탐방로만 제한적으로 개방되고 있습니다.

얼마 전에 우리 지역구 신성범 국회의원께서도 국립공원 이사장이나 환경부에 계속 접촉을 해서 그나마 주 3회에서 주 5회로 칠선계곡을 탐방할 수 있게끔 했고, 또 우리 진병영 군수님과 담당부서에서 전 구간 상시 개방을 대비해서, 산림청과 협의하여 30억 원이 되는 예산을 준비해 주신 거에 대해서도 지역 주민을 대표해서 감사드린다는 말씀을 드립니다. 만약 오도재터널 개통과 더불어 안전하고 체계적인 방식이 칠선계곡 개방에 추진된다면, 함양은 지리산의 동서남을 잇는 교통 허브이자 관광중심지로 부상할 것입니다. 그 효과는 분명합니다.

첫째, 군민 소득증대입니다. 관광객 증가로 숙박, 음식, 전통시장, 농특산물 판매 등 모든 지역경제 분야에서 군민 소득증대에 직접적인 도움이 될 것입니다. 둘째, 인구 유입으로 인한 청년 일자리 창출과 지역소멸 대응입니다.

관광산업은 단순한 방문객 효과를 넘어 청년창업, 일자리 창출, 귀향, 귀촌을 자극하는 핵심 산업입니다. 특히, 오도재터널 개통은 관광으로 먹고사는 함양의 토대를 마련해 줄 것이라고 확신합니다. 셋째, 함양의 브랜드가치 상승입니다.

지리산과 칠선계곡은 단순한 관광지가 아니라 대한민국 관광1번지라는 이미지를 확실히 심어줄 자산입니다. 존경하는 군수님! 관계 공무원 여러분!

이제는 오도재터널과 지리산 그리고 칠선계곡을 각각 사업으로 보는 것이 아니라, 하나로 아우르는 함양행 관광벨트로 보는 전략적 사고 전환이 필요합니다. 길이 열린다는 것은 단지 교통의 편의만을 뜻하지 않습니다. 길은 사람을 오게 하고, 사람이 오면 이야기가 생기고, 그 이야기는 지역의 경제와 문화공동체를 살려냅니다.

오도재터널은 지리산과 칠선계곡을 함양과 하나로 이어주는 진정한 생명의 길이 될 것입니다. 이제는 우리가 주도적으로 나서야 할 때입니다. 기회를 보는 눈, 미래를 준비하는 힘, 그리고 군민을 위하는 열정으로 함양군이 경남도를 넘어 생태관광의 중심지가 될 수 있도록 함께 지혜를 모아주십시오.

저 또한 군민과 함께 이 길을 열기 위해 최선을 다하고 적극적으로 앞장서도록 하겠습니다. 오도재터널과 칠선계곡 개방은 단순히 오늘의 편리함과 소득만을 위한 것이 아닙니다. 우리 아이들과 후손들에게 물려줄 지속 가능한 함양의 미래를 여는 길입니다.

함양이 더 이상 소멸위기라는 단어로 불리지 않고, 지리산과 함께 살아 숨 쉬는 관광도시로 자리 잡기 위해 꼭 필요한 도전입니다. 함양군민을 위하는 진정성이 있다면 함양군의 먼 미래를 위해서라도 군수님과 집행부 공무원 여러분들의 적극적인 의지를 다시 한번 촉구 드리면서 본 의원의 발언을 마치겠습니다. 경청해 주셔서 감사합니다.

대단히 고맙습니다.