장동현의원
존경하는 진천군민 여러분! 안녕하십니까? 장동현 의원입니다. 먼저 고유가로 고통을 받고 있는 이 시기에 본 의원에게 5분자유발언의 기회를 주신 이재명 의장님과 동료의원 여러분께 감사의 말씀을 드립니다. 또한 모두가 행복한 으뜸도시 생거진천을 위하여 열정을 다하고 계시는 진천군수 권한대행 전도성 부군수님을 비롯한 공직자 여러분의 노고에도 감사를 드립니다. 존경하는 군민 여러분! 저는 오늘 1년 전 우리가 결정내리지 못했던 민생회복지원금에 대해 다시 말씀드리고자 이 자리에 섰습니다. 지난 1년간 현장에서 확인한 변화된 상황 속에서 이제는 우리 진천군도 이 문제에 과감히 결단해야 할 때라고 생각합니다. 먼저 1년 전을 돌아보겠습니다. 당시 집행부가 민생회복지원금 지급 방안을 제시했을 때 의회 내부에서는 찬반이 크게 갈렸습니다. 무엇보다 사전 협의나 충분한 설명 없이 급하게 지원 방안이 제안되면서 정책의 실효성과 효과를 면밀히 따져보기에는 시간이 부족했습니다. 또한 90억 원 규모의 군민 세금이 투입되는 사업인 만큼 재정여건에 대한 우려가 있었습니다. 그런데 저는 지난 1년간 현장을 다니며 더 많이 듣고 더 많이 보게 되었습니다. 전통시장, 골목상권, 소상공인 점포, 농촌마을, 그리고 혁신도시 생활권 곳곳에서 군민들의 목소리를 들었습니다. 군민들께서는 한결같이 말씀하셨습니다. “매출이 줄어 숨이 막힌다.”, “물가와 이자가 너무 부담이다.”, “진천이 잘 산다는데, 우리 삶은 왜 이렇게 팍팍하냐.” 통계상으로 진천군의 1인당 GRDP가 전국 최상위권이라는 소리가 종종 들립니다. 하지만 GRDP가 높다고 해서 군민 개개인의 삶이 곧바로 나아지는 것이 아닙니다. 현장에서 느껴지는 체감경기는 여전히 어렵고, 특히 소상공인·자영업자·취약계층의 부담은 누적되고 있습니다. 수치로 보이는 진천과 살아가는 진천 사이의 간극이 커졌다는 것이 제가 현장에서 확인한 현실입니다. 또한 지난해부터 인근 지자체를 포함해 여러 지역에서 민생회복지원금이 지급되었습니다. 특히 혁신도시처럼 생활권이 겹치는 곳에서 다른 지역의 지원이 이뤄질 경우 군민의 입장에서는 “왜 우리는 안 주느냐?”라는 질문이 더 커질 수밖에 없습니다. 이러한 형평성의 문제를 의회도 더 이상 외면할 수 없습니다. 저는 민생회복지원금이 만능이라고 말하지 않겠습니다. 그저 지금은 현장의 목소리를 마주한 상황에서 어떠한 방식이 가장 효과적인가를 논의할 때라고 생각합니다. 그래서 본 의원은 다음과 같은 방향을 제안합니다. 첫째, 재원 마련 방안을 면밀히 검토해야 합니다. 본인도 현재 우리 군의 재정 여건이 넉넉하지 않다는 것을 잘 알고 있습니다. 바로 이 때문에 더욱 신중하고 창의적으로 재원을 찾아야 합니다. 예산 재배정, 불용액 활용 등 다각도로 재원 확보 방안을 모색하고, 지급 규모와 방식도 재정여건에 맞게 현실적으로 설계해야 합니다. 둘째, 소상공인 지원과 지역 소비자를 동시에 살리는 패키지형 설계가 필요합니다. 이를 위해서 지원금을 진천사랑상품권과 연계하여 지역상권 내에서만 유통되도록 하고, 가맹점 확대 및 인센티브 제공으로 상인들의 참여도를 높여야 합니다. 동시에 소상공인 지원사업 확대, 저리 대출 확대, 임대료·관리비 부담 완화 등 다층적인 금융 지원을 함께 추진함으로써, 이번 정책을 단순한 나눠주는 정책이 아닌 지역경제를 활성화하는 실질적 도구로 만들어야 합니다. 군민의 소비가 곧 지역 상인의 매출이 되고, 이것이 고용 창출과 세수 증대로 환원되는 선순환의 고리를 만드는 것입니다. 셋째, 이번에는 무엇보다 의회와 집행부가 충분히 사전 협의해야 합니다. 지난번처럼 시간이 촉박하면 결과가 어떻든 군민들이 납득하기 어렵습니다. 재원, 대상, 금액, 지급수단, 소비진작 효과, 부작용의 최소화 방안까지 근거와 데이터를 갖춘 분석으로 논의하고, 가능한 선택지를 여러 개 제시해 군민 공감 속에서 결정해야 합니다. 이번에는 합리적 절차와 투명한 소통으로 군민께서 신뢰할 수 있는 과정을 만들어야 합니다. 존경하는 동료의원 여러분, 그리고 공직자 여러분! 1년 전에는 부족한 협의와 촉박한 시간 속에서 신중을 택했다면 지난 1년 동안 확인한 현장과 변화한 환경 속에서 우리는 다시 답해야 합니다. 지금 민생회복지원금을 고려해야 할 때입니다. 무엇보다 군민들의 한숨이 커지고 있습니다. 집행부에는 책임 있는 대안 마련을, 의회에는 책임 있는 결정을 요청드립니다. 군민께 “의회가 민생을 외면하지 않았다”는 믿음을 드릴 수 있도록 실효성 있는 방식으로 민생회복지원금 지급을 포함한 종합 대책을 함께 마련해 나가길 제안드립니다. 이상으로 5분자유발언을 마치겠습니다. 감사합니다.