이상준문화관광과장
문화관광과장 이상준입니다. 김재권 의원님께서 질문하신 가조온천 활성화 방안과 우륵 및 고천원을 테마로 한 문화관광 개발계획 부분에 대하여 답변을 드리겠습니다. 먼저 가조온천 부분입니다. 의원님께서 잘 아시는 바와 같이 가조온천은 1994년에 가조온천조합이 토지구획 조성계획 사업인가를 받아 10여 년이 지난 2005년에 사업을 완료하였으나, 이후 국내경기 침체와 온천의 사양화 등으로 인한 투자기피, 온천조합의 유명무실로 인한 관리미흡, 온천장 시설의 노후화 등 많은 어려움과 여건 변동이 있었습니다. 그동안 군에서는 가조온천 활성화를 위하여 여러 가지 할 수 있는 노력을 해 왔습니다. 보양온천으로의 지정을 위한 중앙부처 방문 협의도 해 보았습니다마는, 조금 전 군수님께서 답변드린 그런 내용으로 추진하기가 어려웠고, 지난해 2월에는 이홍기 군수님께서 직접 서울에서 리조트사업으로 명성이 있는 한화그룹 임원들을 만나 투자요청을 하고 가조 현장으로 초청을 하여 설명도 하였습니다. 가조온천을 의료관광과 접목을 위한 고려대학교 암병원 종합검진센터 관계자 초청 현장설명회도 가졌으며, 중국의 스파 및 미용관련 사업가를 연결하여 가조온천을 보여주며 사업 투자요청을 한 바도 있었습니다. 이번 달에는 행안부에서 주관하는 온천관련 심포지엄에 참석하여 온천학회의 전문가들로부터 가조온천 활성화에 관한 자문을 받는 등 다각적인 노력을 하고 있으나 여러 가지 여건상 기대에 미치지 못해 아쉬움이 있습니다. 현재 우리나라 온천관광의 실태는 온천개발의 난립과 시설의 노후화, 콘텐츠 및 프로그램의 부재 등으로 온천 관광객이 감소하고 있는 실정으로, 이를 극복하기 위해 온천욕을 한다는 일회성 단순 온천관광에서 의료와 건강을 가미한 프로그램 개발, 온천테마마을 조성, 온천수를 이용한 상품 및 먹거리 개발 등 다양한 관광형태로 변해가고 있는 추세입니다. 가조온천은 88고속도로 확장으로 접근성이 용이해지고, 수승대와 합천 해인사, 주변 골프장, 덕유와 가야산 국립공원, 또 군에서 조성할 경관테마랜드 등과 연계되는 주변여건을 잘 살려서 가조온천이 거창관광의 베이스캠프 역할을 하는 구심체가 되어야 한다는 생각을 가지고 있습니다. 그에 따라 군에서는 가조온천을 온천 운영의 세계적인 흐름에 맞도록 형태를 바꾸어야 한다는 인식을 하고 있습니다. 이를 위해 온천에 관한 전문적인 지식과 독일 등 외국에서의 실무경험, 직접 사업에 참여한 현장경험이 있는 전문가들에게 가조온천의 문제에 대한 진단과 활성화 방법에 대한 컨설팅을 받을 계획으로 준비 중에 있습니다. 컨설팅 결과가 나오면 가조온천지구 수질이나 특성에 부합되는 새로운 대안을 제시하고 세계적인 온천의 흐름에 맞게 계획을 변경하는 등 새로운 시각으로 접근하여 가조온천이 활성화될 수 있도록 최선을 다하겠다는 말씀을 드리겠습니다. 다음은 우륵을 테마로 한 관광개발 계획에 대하여 답변을 드리겠습니다. 우륵 콘텐츠 개발은 2004년 당시 경북대학교 김종택 교수가 ‘우륵의 고향 성열은 어디인가’라는 논문에서 우륵의 탄생지를 가조면 생초마을이라고 논증하면서 일련의 재조명 작업이 시작되었고, 2007년에는 부산대학교에서 언어학적 관점에서의 ‘가야사 속의 고대 거창과 우륵’을 주제로 우륵 탄생지 규명을 위한 종합 학술발표회가 있었습니다. 이에 악성 우륵의 탄생지가 가조면 생초마을로 추정됨에 따라 고령과 충주는 활동무대이고 이와 구별되는 탄생지의 콘텐츠를 개발하여 군민들의 자긍심을 높이고 관광자원화 하기 위한 계획들이 추진되게 되었습니다. 지난해에는 충주대학교에서 ‘우륵과 성열’이란 주제로 군사학적인 관점에서 접근하여 출생지를 재조명하는 학술대회를 개최하여 우륵의 출생지 성열이 가조면 소새, 즉 생초일 가능성이 한층 명확하게 제시되었습니다. 이러한 일련의 학술연구 결과를 관광자원화하기 위하여 작년에는 우륵을 주제로 한 마을미술 프로젝트 사업에 공모하여 생초마을에 벽화사업을 시행하였고, 생초마을 입구 및 온천지구 주차장에 우륵탄생지 안내판 설치, 생초마을 내 우륵터에 표지석을 설치하는 사업을 하여 생초마을이 우륵의 출생지임을 알게 하는 일련의 사업들을 진행하였습니다. 금년에는 우륵을 소재로 연극 창작을 위한 희곡 제작을 하고 있으며, 차후 실경연극으로 거창국제연극제 무대에 올리는 공연도 계획하고 있습니다. 이러한 일련의 사업들을 계획적, 전략적으로 하나하나 진행하여 가조가 우륵의 출생지임을 알리는 일을 해 나감으로써 대내외적인 공감대도 완전히 형성되도록 하면서 우륵 출생의 관광자원화와 관련된 더 큰 사업들을 진행해 갈 계획입니다. 우륵을 역사 속 인물이 아니라 우리 문화산업의 다양한 콘텐츠로 활용하여 장기적으로 거창휴게소 및 가조 진출입로의 우륵과 관련된 명칭 사용, 문화상품 개발, 예술축제의 우륵 명칭 사용 등도 고려해 볼 수 있겠습니다. 또, 우륵관련 설화 전설의 문화적 활용, 미래 세대인 청소년을 위한 우륵관련 홍보사업, 우륵 영화제작, 캐릭터 사업 등도 발굴하여, 가조가 우륵의 출생지임을 선점하고 공고히 하는 사업을 지속적으로 추진하여 관광자원화 하도록 해 갈 계획입니다. 다음은 고천원과 관련된 사항입니다. 가조면과 일본 왕가와의 관련설에 대해 거창군지와 주민들 사이의 전래되는 설에 대한 사실 규명을 위해 2003년 경북대학교 민족문화연구원에 용역 의뢰한 결과, 일본왕가의 본향이 가조 고천원 일대로 논증되어 2005년 고천원 신화테마공원 조성계획을 마련하여 가조 종합휴양관광지 조성사업과 연계하여 추진키로 하였으나, 용역결과 149억 원의 사업비가 소요되고 당시 군의회에서 사실고증의 미흡 및 일본과의 국제관계 문제, 기대효과 불확실성 등을 이유로 사업추진을 고려해야 된다는 의견이 있어서 2006년 12월에 고견사 입구에 고천원 안내표지판 설치를 끝으로 현재 이와 관련된 사업은 진행하고 있지 않는 상태입니다. 이와 관련하여 실무부서장의 입장에서 생각해 보면 일본의 천황과 관련된 탄생지를 명확한 사실규명 없이 조성한다는 것은 여러 가지 여건상 불합리할 것으로 판단되며, 문제를 불러일으킬 요인도 될 수 있습니다. 이와 관련한 최초논문 발표자인 김종택 박사도 성역화 사업은 부정적으로 언급하면서 안내판 하나 세우는 것으로 그쳐야 한다고 논술한 바도 있습니다. 그래서 고천원과 관련된 사업은 제반 여건을 재검토하고 신중히 접근해야 할 것으로 생각되며, 우선은 스토리텔링의 콘텐츠 정도로 하여 이야깃거리로 남겨 두면서 필요에 따라 이에 대한 다양한 활용 방안을 찾는 것이 타당할 것이라는 생각을 하고 있습니다. 이상으로 김재권 의원님의 질문에 대한 답변을 마치겠습니다.