우지연 의원 발언

존경하는 김천 시민 여러분, 안녕하십니까? 산업건설위원회 소속 의원 우지연입니다. 먼저, 시정질문의 기회를 주신 나영민 의장님과 선배·동료 의원님들께 깊이 감사드리며, 배낙호 시장님을 비롯한 관계 공무원 여러분의 노고에도 감사의 뜻을 전합니다. 오늘 본 의원은 도심의 유휴공간을 시민의 쉼터이자 힐링 공간인 소규모공원으로 바꾸는 데 실질적인 정책을 모색하고자 이 자리에 섰습니다. 김천시는 최근 몇 년 사이 황산공원, 신음근린공원, 사명대사공원 등을 대대적으로 조성했지만 외형적 규모와 조경에만 집중한 채, 시민의 접근성이나 활용도는 뒷전으로 밀린, 이른바 보여주기 행정이라는 비판이 제기되고 있습니다. 대표적으로 황산공원은 총 270억 원을 들여 조성한 대형 공원이지만 지형 특성을 무시한 채 설계되어 구조적 한계를 지니고 있습니다. 특히 급경사 구간의 마감 상태가 부실해 장마철 토사 유실의 우려가 있으며, 식재된 수목 상당수가 고사해 미관을 심각하게 훼손하고 있습니다. 주차장에서 공원 정상으로 올라가는 길은 도로 폭을 어떻게 계산했는지 차량교행조차 되지 않으며, 이를 의회에서 계속 지적하니 현재는 차량 진입 자체를 전면 차단해 버린 상황입니다. 총 490억 원이 투입된 신음근린공원 역시 예외가 아닙니다. 관수용 제수 밸브 뚜껑은 돌출되어 있고 제대로 고정되지 않아 어린 아이들은 언제든지 낙상사고로 이어질 수 있는 위험한 상황이며, 목재 데크와 보도블럭의 이음새는 마감처리가 올바르지 않아 보행에 큰 불편을 주고 있습니다. 비가 오자 토사가 유실되면서 경계구분목은 무너져 내렸으며, 토사가 어린이놀이시설과 공원까지 덮쳐 공원 이용에 불편을 주고 안전을 심각하게 위협하고 있습니다. 뿐만 아니라 8억 원을 들여 설치한 공룡조형물은 아이와 함께 즐기라고 만든 테마시설임에도 대중교통 접근성은 물론 도보 이용조차 불편한 외진 곳에 설치되어 있어 이용률은 극히 저조한 실정입니다. 결국 500억 가까운 예산을 들여 조성한 이 공원은 시민의 발길이 뜸하고 안전은 방치된 채 예산 낭비의 대표적인 사례로 전락할 우려가 있습니다. 이런 공원을 과연 시민을 위한 공간이라 말할 수 있겠습니까? 770억 원을 들여 조성한 사명대사공원에 또다시 55억 원의 예산을 추가로 투입해 야간 볼거리 확충이라는 명분 아래 미디어아트 시설을 설치하고 있습니다. 그러나 해당 지역은 숙박이나 편의시설이 부족하여 과연 누가 밤늦게까지 이곳을 찾을지 의문이 듭니다. 결국 관광객은커녕 텅 빈 공간만 남아 운영비만 낭비될 우려가 큽니다. 이처럼 외형에 치중한 대규모 공원 조성은 막대한 예산을 투입하고도 시민들의 실질적인 만족을 끌어내지 못한 채 안전 문제와 이용 저조라는 이중고를 낳고 있습니다. 이제는 방향을 바꿔야 합니다. 보여주기식 개발이 아닌 주민의 일상 속에서 도보로 편리하게 이용할 수 있는 생활형 공원의 확충으로 전환해야 합니다. 그러나 우리 시는 오히려 생활형 공원이 줄어들고 있습니다. 김천시가 가장 최근 발표한 김천시 통계연보와 우리 의회에서 산림녹지과로부터 직접 제출받은 자료를 비교하여 말씀드리면, 어린이공원은 2022년 30개, 56,000㎡ 규모였으나 2024년에는 24개, 44,000㎡로 개수와 면적 모두 감소하였습니다. 근린공원 역시 2022년 15개, 190만㎡이었던 것이 2024년에는 12개, 130만㎡로 크게 줄어들었습니다. 이는 단순한 수치의 변화가 아니라 아이들의 놀이공간과 시민들의 여가·휴식 공간이 실제로 사라지고 있다는 증거입니다. 그나마 소공원은 2022년 17개, 46,000㎡에서 2024년 20개, 76,000㎡로 증가하였는데, 이는 공원녹지법 시행령에 따라 면적이나 거리 제한 없이 지자체가 자율적으로 조성할 수 있기 때문입니다. 그렇기에 도심 유휴지나 자투리땅, 공공시설 인근 등에 지역적 특성을 종합적으로 고려해 신속하게 조성할 수 있으며, 최근에는 고령화와 저출산 대응 정책으로도 주목받고 있습니다. 예를 들어, 60세 이상 주민이 많은 지역에는 어르신을 위한 운동기구, 취미활동을 위한 탁자와 의자, 음식을 나누어 먹으며 쉴 수 있는 넓은 평상 등을 설치할 수 있습니다. 반면에 어린 자녀가 있는 3040세대 밀집 지역에는 놀이와 학습이 결합된 에듀파크나 유모차를 끌면서 천천히 걸을 수 있는 완만한 산책로가 적합합니다. 여기에 개성 있는 정원과 녹지를 더하면 자연 친화적으로 휴식 공간으로도 활용할 수 있습니다. 그러나 김천시 소공원의 현황을 면밀히 살펴보면 단순히 수치상 증가에 그칠 뿐 그 활용성과 접근성, 주민수요 반영 측면에서 아쉬운 점이 많습니다. 한편, 기후변화 대응은 이제 지방정부도 결코 외면할 수 없는 시대적 과제입니다. 특히 우리 시처럼 여름철 평균기온이 매년 상승하고 국지성 집중호우와 미세먼지 농도가 심화되는 지역에서는 도시의 기후를 조절할 수 있는 소규모 녹지공간의 확보가 시급합니다. 환경전문가들에 의하면 여름철 아스팔트 도로와 도시공원 간의 표면온도 차이는 최대 20도 이상 벌어지며, 도심 내 공원은 주변 지역에 비해 미세먼지는 약 25.6%, 초미세먼지는 약 40.9% 낮은 것으로 나타났습니다. 또한 도시의 배수 기능을 보완하여 집중호우 시 침수 피해를 줄이는 데에도 기여할 수 있습니다. 소공원은 단지 예쁘고 보기 좋은 공원이 아니라 기후위기에 대응하고 도시 기능 회복을 실현하는 공공 인프라입니다. 다행히 우리 시는 이러한 공원을 조성할 수 있는 자체적인 제도적 기반을 이미 갖추고 있습니다. 2040년 김천 도시기본계획을 보면 도심 내 자투리 공간을 공원으로 전환하는 계획을 명시하고 있습니다. 배낙호 시장님, 물론 넓은 부지에 조성되는 대규모 공원도 중요합니다. 그러나 시민이 일상에서 쉽게 마주할 수 있는 생활 속 공원, 즉 도심 속 틈새 공간을 활용한 작지만 실용적인 공원 확대도 필요합니다. 작은 공원이 시민의 일상을 바꾸고, 동네의 풍경을 바꾸며, 결국 도시의 미래를 바꿉니다. 그러므로 본 의원은 다음과 같이 묻겠습니다. 우리 시 도심 내 유휴공간 또는 방치지를 생활형 소공원으로 조성하는 데 대하여 시장님의 명확한 견해는 무엇인지 알려주시기 바랍니다.

예.

예, 시장님, 답변 감사합니다. 소규모 공원의 필요성에 대해 공감하신다니 다행입니다. 그러나 단순한 공감에서 그치지 않고 실질적인 실행으로 이어지기 위해서는 보다 구체적인 현황 파악이 필요하기에 보충설명을 드리겠습니다. 시장님께서는 답변을 생략하셔도 괜찮습니다. 본 의원이 파악한 바로는 현재 우리 시 전역에 유휴부지나 자투리땅으로 방치된 공간이 다수 있습니다. 그러나 현재 이러한 곳들은 불법 경작이나 방치된 공터로 남아있으며, 일부 공간은 바닥이 시멘트로 덮여 있어 일반적인 공원과는 어울리지 않는 모습입니다. 이러한 공간은 사실상 관리의 사각지대에 놓여있으며, 도시미관을 해치고 지역 주민들에게는 불안 요소가 되고 있습니다. 해외 선진국과 일부 지자체에서는 이러한 자투리 공간을 활용해 주민 맞춤형 소공원을 성공적으로 조성했습니다. 예를 들어 단위 면적당 토지 가격이 가장 비싸다는 뉴욕의 한복판에는 120평 규모의 공원이 조성되어 있습니다. 이 공원의 안쪽 벽면에는 약 6m 높이의 인공폭포가 설치되어 있고, 양옆에는 담쟁이덩굴이 올라가 차량 소음 대신 폭포 소리로 공간을 가득 채우고 있습니다. 또한 이곳에 활엽수를 심어 그늘을 만들고, 탁자와 의자를 배치해 정신없이 바쁜 뉴욕 속에서 누구나 편하게 머물 수 있는 도심 속 휴식처로 자리 잡았습니다. 국내에서 가장 대표적인 곳은 인천 남동구로, 낡고 버려진 공간을 주민 친화적인 쉼터로 탈바꿈시키며 주목받고 있습니다. 남동구의 한 오르막길 옆에는 별다른 용도가 없어 쓰레기 불법투기가 만연했던 공간이 있었습니다. 주민들에게는 눈살을 찌푸리게 하는 골칫덩이였던 이 자투리땅이 이제는 가파른 언덕을 오르내리는 사람들에게 쉼터를 제공하는 공간으로 탈바꿈했습니다. 남동구는 이 공간의 바닥을 나무 데크로 정비하고, 넉넉한 벤치와 그늘을 만드는 큰 나무를 심어 작은 정원을 만들어냈습니다. 또한 주차장 주변의 남는 공간이나 도로변 수풀 사이 틈새 공간도 이제는 철재 펜스와 목재 벽으로 외부와 구분하고 벤치와 꽃들로 채웠습니다. 특히 이 지역은 노인인구가 많은 곳으로, 단순한 휴식처를 넘어 이웃 간 대화를 이끌어내어 고독사 예방의 새로운 대안으로도 주목받고 있습니다. 남동구는 2023년 구비 3억 원을 들여 총 3곳에 소공원을 조성했고, 오는 2026년까지 그 수를 60곳으로 확대할 계획입니다. 단순히 수를 늘리는 데 그치지 않고 각 부지의 특성과 주민의 수요를 반영해 어르신을 위한 건강 산책숲, 아이와 부모가 함께하는 감성 놀이터, 동네 이야기를 담은 스토리 공원, 일몰을 즐길 수 있는 전망 쉼터 등으로 만들어갈 예정입니다. 이처럼 공간은 바뀌었고 사람의 일상도 달라졌습니다. 이제는 김천시도 변화의 흐름에 대응해야 합니다. 배낙호 시장님, 도시는 도로와 건물로만 구성되지 않습니다. 사람이 머물고 걸으며 쉬고 소통하는 공간이 있을 때 비로소 살아 숨 쉬는 도시가 됩니다. 작고 소박한 공원이지만 그 안에는 일상의 평온, 공동체의 회복, 도시의 품격이 함께 담깁니다. 한 귀퉁이 자투리땅이라도 아이들에게는 놀이터가 되고, 어르신에게는 쉼터가 되며, 가족에게는 일상 속의 힐링 공간이 될 수 있습니다. 지금 필요한 것은 거창한 예산이 아닙니다. 주민의 눈높이에서, 생활반경 안에서 작지만 따뜻한 변화를 만들어내겠다는 의지입니다. 이제는 변화할 때입니다. 보여주기식 대규모 조성에서 벗어나 시민 중심의 생활밀착형 소공원 정책으로 전환해야 합니다. 김천이 숨 쉬는 도시, 걷고 싶은 도시, 머물고 싶은 도시가 되기를 기대하며, 시장님의 결단과 실천을 다시 한번 당부드리겠습니다. 경청해 주셔서 감사합니다.

예, 그것은 아닙니다.