장재석 의원 5분자유발언

존경하는 홍성 군민 여러분 그리고 군수님을 비롯한 공직자 여러분. 그리고 오늘 취재를 위해 고생하시는 기자님 여러분, 반갑습니다. 홍성군의회 장재석 의원입니다.

먼저 홍성군의 발전을 위해 불철주야 고생하시고 애쓰고 계신 이용록 군수님과 공직자 여러분께 깊은 감사를 드립니다. 오늘 본 의원은 광천, 장곡, 홍동, 금마 지역구 의원으로서 군수님께 크게 두 가지 질문을 드리고자 합니다. 첫 번째 질문으로 남부권 지역 주민들의 생활 향상을 위해 군정이 나아가야 할 방향에 대해 말씀해 주시기 바랍니다.

현재 광천읍을 포함한 남부권 지역은 인구 감소와 고령화로 인해 심각한 어려움에 처해 있습니다. 광천읍의 인구를 예시로 말씀드리면 2024년 9월 말 기준 광천읍의 전체 인구는 7,463명에 불과하며 그중 65세 이상 고령 인구가 3,538명으로 47%를 차지하고 있습니다. 이는 광천읍 인구의 거의 절반이 고령층이라는 것을 의미하며 지역 사회와 경제에 막대한 영향을 미치는 현실입니다.

반면 홍성군 내 다른 주요 지역을 살펴보면 홍성읍의 경우 총인구는 35,449명으로 65세 이상 고령 인구는 8,280명 즉, 23%를 차지하고 있습니다. 또한 홍북읍의 경우에는 총인구 32,988명 중 65세 이상 고령 인구는 3,518명, 10.6%에 불과합니다. 이러한 수치는 홍성읍과 홍북읍이 상대적으로 젊은 인구가 더 많이 분포하고 있으며 광천읍과 같은 남부권 지역이 얼마나 심각한 상황에 처해 있는지를 명확히 보여 줍니다.

이러한 문제는 단지 통계로만 나타나는 것이 아닙니다. 지역 경제의 활동성 저하와 공동체 붕괴로 이어지고 있으며 젊은 층의 유출과 노령화 가속화는 지역 내 노동력과 소비의 감소를 초래해 경제적 활력을 빠르게 상실하고 있는 상황입니다. 이 같은 악순환은 지역의 매력 상실과 개발 정체로 이어지며 지역 주민들은 점점 더 생존의 위기감을 느끼고 있습니다.

남부권 지역 주민들이 보다 안정적인 삶을 영위하기 위해서는 이제 군 차원에서 구체적인 종합 대책을 마련하고 실질적인 지원 방안을 제시하는 것이 필요합니다. 홍북읍은 내포신도시와 국가산업단지 개발로 발전 속도를 높여 가고 있으며 홍성읍은 원도심 활성화 정책을 통해 인구 공동화 문제에 대응하고 있는 반면 광천읍을 비롯한 남부권은 인구 감소와 고령화가 급격히 진행되고 있어 사회적, 경제적 활력을 되찾기 위한 구체적인 개발 전략이 필요합니다. 남부권 개발 없이는 홍성군 전체의 균형 발전을 기대하기 어렵습니다.

모든 읍·면의 주민은 홍성군의 중요한 구성원입니다. 그러므로 균형 발전은 단순한 개발을 넘어 지속 가능한 지역 발전과 경제적 불균형 해소를 위한 필수적인 정책 방향이 되어야 합니다. 홍북읍, 홍성읍 그리고 광천읍이 함께 조화롭게 발전하지 않는다면 지역 전체의 균형을 유지하기 어려울 것입니다.

이에 군수님께 세 가지 질문을 드리고자 합니다. 첫째, 홍성 남부권 개발 계획과 주민 지원 방안에 대해 질문드립니다. 광천읍을 비롯한 남부권 지역의 인구 감소와 고령화 문제를 해결하기 위한 구체적인 개발 계획은 무엇이며 이러한 개발을 지원하기 위해 재정적·정책적 지원 방안은 어떻게 마련되고 있는지 구체적으로 설명해 주시기 바랍니다.

둘째, 지역 균형 발전을 위한 인프라 확충 계획에 대해 질문드립니다. 홍북읍, 홍성읍 그리고 광천읍 간의 균형 발전을 이루기 위해서는 교통 인프라와 생활 편의시설 구축이 필수적입니다. 남부권 주민들이 지역에서 안정적이고 편리한 생활을 할 수 있도록 하기 위해 이 지역의 경제적 회복과 산업 재생을 위한 실질적인 계획이 절실히 필요합니다.

장사익 문화공간 조성 타당성 용역 이후 진척이 더딘 장사익 전수관 조성 계획에 대해서도 답변해 주시기 바랍니다. 이 공간은 남부권 지역의 문화적 활성화와 주민들의 삶의 질 향상에 중요한 역할을 할 것입니다. 해당 사업의 구체적인 진행 계획을 듣고 싶습니다.

마지막으로 줌벵이뜰 6만 평 부지 개발에 대한 계획도 질문드립니다. 이 부지는 남부권 지역의 경제적 활력을 되찾을 수 있는 중요한 자산으로 개발 방향과 활용 방안이 명확히 마련되어야 합니다. 군수님께서 이에 대한 구체적인 계획을 제시해 주시기 바랍니다.

두 번째 질문으로 드론 산업 발전 및 인재 양성을 위한 군의 정책 방향과 지역 학교와의 협력 방안에 대해 말씀해 주시기 바랍니다. 우리 지역의 혜전대학교와 충남드론항공고등학교는 드론 특성화 인재 양성에 많은 노력을 기울이고 있으며 홍성군과도 협약을 통해 드론 산업 육성에 협력하고 있습니다. 이를 바탕으로 일부 보조금이 지원되어 드론 교육이 진행되고 있지만 협약 이후 실질적인 발전은 아직 미비한 상태입니다.

현재 이루어지는 지원만으로써는 드론 산업 육성이라고 보기에는 한정적인 부분이 많습니다. 인근 당진시의 경우에는 올해 5월 드론산업지원센터를 개소하여 공용 실험실, 드론 시험장, 입주 공간 지원 등을 통해 드론 관련 기업을 유치·지원하는 한편 주민 참여를 확대하고 관광객을 유치하기 위해 주말마다 야간 드론쇼를 개최하는 등 드론을 시의 성장 동력으로 삼아 모빌리티 산업을 선도하기 위한 드론산업 육성 및 각종 기업유치 시책을 추진하고 있습니다. 이처럼 드론 산업은 지역 발전의 중요한 자산이 될 수 있는 만큼 이를 더욱 확장하고 발전시키기 위한 구체적인 계획이 필요합니다.

군수님께서는 민선 8기 공약으로 드론스쿨 운영을 추진하겠다고 말씀하셨는데 현재 드론스쿨 운영 상황이 어떻게 진행되고 있는지 궁금합니다. 또한 이 프로그램이 앞으로 확장될 계획이 있는지도 알고 싶습니다. 드론 산업의 지역 경제와 산업의 핵심 축으로 자리 잡기 위해서는 단순한 교육 지원을 넘어 산업 전반의 육성 전략이 필요하다고 생각됩니다.

또한 민원지적과에서 드론 분야를 담당하고 있는 것으로 알고 있지만 드론 산업 육성이라는 전문적이고 확장적인 목표를 달성하기 위해 이 부서가 적합한지 아니면 별도의 부서나 조직 개편이 필요한지에 대해 군수님의 견해를 듣고 싶습니다. 전문성을 갖춘 조직이 필요하지는 않은지 질문드립니다. 더 나아가 지역 학교와의 협력은 그 자체로 지역을 살리는 길이기도 합니다.

학교가 활성화되고 학생들이 지속적으로 유지되며 인재가 배출되면 해당 지역 인구도 자연스럽게 증가하고 지역 활력이 생기게 됩니다. 학교 활성화는 곧 그 지역의 경제적·사회적 활성화로 이어질 수 있다는 점에서 학교와의 협력은 지역 균형 발전의 중요한 부분이라 생각합니다. 이에 본 의원은 드론 산업 발전과 인재 양성을 위한 구체적인 계획 그리고 지역 학교들과의 협력 방안에 대해 군수님의 답변을 요청드립니다.

이를 통해 지역 인재들이 드론 산업 분야에서 성장할 수 있는 환경을 마련하고 홍성군의 미래 경쟁력을 강화하는 중요한 발판이 될 것입니다. 군수님께서 드론 산업 발전, 지역 학교와의 협력 그리고 부서 구성의 적절성에 대해 어떻게 이끌어 나가실지 구체적인 설명을 부탁드립니다. 이상으로 홍성군의 균형 발전과 드론 산업 육성에 대한 두 가지 중요한 질문을 드렸습니다.

제가 제기한 문제들은 단지 우리 지역의 현안에 그치지 않고 홍성군의 지속 가능하고 경쟁력 있는 미래를 위해 반드시 해결해야 할 과제들입니다. 남부권 개발과 드론 산업 육성은 홍성군 전체의 균형 발전을 이끌어 갈 중요한 열쇠입니다. 인프라 확충과 경제적 활력 회복을 통해 모든 주민이 안정적이고 풍요로운 삶을 누릴 수 있도록 군 차원에서 실질적인 대책이 마련되기를 기대합니다.

또한 드론 산업과 같은 미래 산업을 적극적으로 육성하고 지역 학교와의 협력을 통해 인재 양성과 지역 정착을 동시에 이루어 나가는 것이 우리 지역이 더욱 발전하고 경쟁력을 강화할 수 있는 핵심 요소라고 생각합니다. 군수님의 구체적인 계획과 비전을 통해 홍성군이 앞으로 나아갈 미래의 방향을 명확히 제시해 주시기를 바랍니다. 끝까지 경청해 주셔서 감사합니다.

이상입니다.