김덕희 의원 구정질문

부평구 산곡동 출신 김덕희 의원입니다. 지속적인 환경교육 실시와 실천방안에 대하여 질문하겠습니다. 지난번 내린 집중호우로 김해 등 경남지방을 비롯하여 이틀 전 태풍 루사로 인한 전국적인 막대한 재산과 인명피해를 가져왔는데 아직도 일부 지역에는 오랜 기간 동안 물이 빠지지 않아 수재민들의 고통은 우리 모두를 안타깝게 하고 있습니다.

최근 홍수피해는 우리나라뿐만 아니라 아시아 전역에 걸쳐 계속되고 독일 등 유럽지역에서도 최악의 홍수사태가 일어나고 있는데 전문가들에 의하면 홍수의 가장 큰 원인은 바로 대기오염에 의한 기상이변의 결과라고 합니다. 본 의원은 오래 전부터 환경단체에서 활동하고 있는데 환경문제가 매우 심각함을 인식하고 있습니다. 앞으로 50년 후면 급격한 산림파괴와 지구 온난화, 그리고 생·식물 종류의 감소 등으로 인류에게 상상할 수 없는 엄청난 대재앙이 다가올 것이라고 환경운동가들은 말하고 있어 이에 대한 대책이 매우 시급하다고 보며 그 대책은 중·장기적이고 종합적으로 정부, 지방자치단체와 유기적인 차원에서 마련되어야 한다고 봅니다.

특히 7,000여 개가 넘는 공장들이 밀집되어 있는 우리 인천의 현실은 환경문제가 더욱 심각하여 인천시뿐만 아니라 전 시민이 참여하는 시민운동화가 필요한데 그 중 교육계의 책무가 가장 크다고 본 의원은 생각합니다. 본 의원이 알기로는 환경문제를 해결하는 방법에는 크게 두 가지가 있다고 볼 수 있겠습니다. 쓰레기를 예를 든다면 쓰레기를 버리고 치우는 사후 처리식과 쓰레기를 버리지 않게 하는 사전 예방식이 있는데 지금까지 대부분의 환경운동 방법은 사후약방문식의 사후처리 방법에 의존해 왔습니다.

그러다 보니 막대한 시간과 비용이 소요되었으며 환경은 환경대로 파괴되어 가고 있는 안타까운 현실입니다. 우리 모두 주지하는 바와 같이 가장 대표적인 환경오염 사건이 바로 시화호 간척사업인데 수백억원이 들어갔으나 결국 엄청난 갯벌만 파괴되고 수질오염 때문에 버려진 땅으로 전락하고 말았습니다. 한번 파괴된 자연환경은 복구되기란 거의 불가능하며 버리고 치우는 식이 아닌 아예 버리지 않도록 하는 사전예방식의 환경운동을 실시해야 된다고 봅니다.

사전예방식 환경운동 방안 중 가장 중요한 방법이 바로 교육을 통한 학습효과가 아니겠습니까? 본 의원은 날마다 심각해져 가는 환경문제를 해결하기 위해 우리가 우선적으로 해야 할 일이 바로 학교에서 환경교육을 지속적으로 실시, 환경 마인드를 어려서부터 고취하는 것이라고 인지합니다. 학교에서 환경교육을 전면적으로 실시해야 하는 가장 중요한 두 가지 이유가 있는데 그 하나는 교육효과는 어려서부터 실시해야 잘 나타나듯이 환경교육 역시 초등학교 또는 유치원 때부터 실시해야 된다고 봅니다.

가정에서 우리 부모들이 자녀들에게 환경교육을 실시할 수도 있습니다만 우리 부모세대들은 체계적인 환경교육을 잘 받지도 못했고 일부 환경단체에서 실시하는 환경교육도 활발히 이루어지고는 있으나 극소수에 지나지 않는 실정입니다. 환경운동은 무엇보다도 실천이 중요한데 그러기 위해서는 생활습관화가 되어야 하고 생활화를 위해서는 어릴 때부터 지속적이고 체계적인 교육이 요구되는 것입니다. 아이들은 순수해서 가르치는 대로 배우고 실천합니다만 어른들은 잘 알면서 습관적으로 담배꽁초나 쓰레기 등을 함부로 버리게 되는데 이 주된 까닭은 바로 어릴 때부터 몸에 배이지 않았기 때문입니다.

또 하나 학교에서 환경교육을 전면적으로 실시해야 하는 이유는 인성교육이 매우 필요하다는 것입니다. 요즘 교육 현장을 보면 옛날에는 상상할 수 없는 일들이 벌어지고 있습니다. 학생 상호간 폭력과 따돌림, 사제지간 고발사태 등 인간을 만들어내는 교육의 장이라고는 볼 수 없는 참담한 일들이 발생하고 있습니다.

참된 인간성 교육이 그 어느 때보다도 절실한 요즘 아이들에게 환경교육을 통해서 자연을 배우게 하고 오염된 환경을 깨끗이 하도록 하게 한다면 절로 인성교육이 함께 되어진다고 본 의원은 생각합니다. 본 의원이 활동하고 있는 녹색연합에서는 녹색어린이 교육을 매월 정례적으로 하고 있는데 아이들의 심성이 자연을 점차 닮아 가는 등 여느 아이들과 다른 면모를 느낄 수 있었으며 꽃과 나비, 나무들을 좋아하는 아이들 마음 속에 남을 속이고 때리는 사악한 마음이 생길 수 없다고 추론하여 봅니다. 환경교육은 환경운동뿐만 아니라 인성교육도 이루어지는 일거양득의 효과를 얻을 수 있는 훌륭한 교육방법입니다.

이러한 의미에서 본 의원은 우리 인천에서라도 반드시 학교에서 환경교육을 의무적으로 실시해야 한다고 주장하며 몇 가지 제안을 하고자 하니 관계자들은 환경단체와 연대를 통한 실천방안을 적극 검토하여 실시하고 팔로우업에 대한 결과와 피드백을 실시간으로 통보하여 주시기 바랍니다. 첫째, 각급 학교에 환경담당교사를 선임하고 대외적인 환경교육 및 행사실시. 둘째, 환경교육 모범학교 발굴 및 시상.

셋째, 각급 학교, 가칭 녹색단과 같은 환경동아리 조직 및 지원. 넷째, 학생 봉사활동은 환경단체와 연계하여 주기적으로 실시. 다섯째, 중·고교 교과과정에 커리큘럼으로 선택 적극 권장.

여섯째, 강화도 등 폐교를 이용한 환경학교 운영. 일곱째, 시유지나 국유지 녹지지역에 자연생태학습장 조성 및 운영. 여덟째, 인천지역 녹지나 하천, 갯벌 등 자연환경교육 교재개발 및 활용.

아홉째, 민간환경단체 환경행사 적극 참가 및 지원을 통한 시너지 창출. 마지막으로 학교에서 재생용지 등 재활용품 의무적인 사용과 재활용 생활화 실시 등에 대하여 견해를 밝혀 주시기 바랍니다. 환경교육은 이제 선택이 아닌 필수이며 그 중요성은 불문가지라 사료됩니다.

경청해 주셔서 대단히 감사합니다. <참 조> ·시정질문서(김덕희의원) (부록에 실음)