박용화 의원 구정질문

존경하는 22만 남구 주민 여러분! 황경아 의장님과 동료의원 여러분! 김병내 구청장님을 비롯한 1200여 공직자 여러분!

안녕하십니까? 양림동, 사직동, 백운1·2동, 방림1·2동을 지역구로 두고 있는 무소속 박용화 의원입니다. 스트리트푸드존 인근 푸른길 공원에 폐철도 일부 구간이 남겨져 있다는 사실을 거의 모르실 것입니다.

푸른길 공원에 산책하는 구민들에게 물어봐도 대부분 존재한다는 사실조차 모르는 경우가 허다했습니다. 방송실 사진 올려주십시오. (사진자료를 보며) 그도 그럴 것이 무성하게 자란 수풀에 가려 특정 구간은 사진에서 보듯이 보이지도 않을 만큼 방치되어 있기 때문입니다.

주무과에서는 무엇을 점검하고 있는지 이해할 수 없습니다. 본 의원은 ‘폐철도를 바라볼 때마다 이대로 방치해야 하는가.’ ‘과연 활용 방안이 없을까.’ 잠이 안 오도록 고민해 왔습니다. 폐철도를 레일바이크가 다닐 수 있도록 확장·조성하는 등 폐철도를 잘만 활용한다면 남구의 미래 먹거리 정책의 하나로 발전시킬 수 있을 것이라 확신하였습니다.

이에 폐철도 활용방안 마련을 촉구하며 폐철도 활용 시 장점을 말씀드리겠습니다. 첫 번째 장점은 경제적 가치입니다. 폐철도를 관광 자원화하여 활용한 대표적 사례 중 하나인 곡성의 기차마을은 언론보도에 따르면 연간 입장료 수입만 30억에 이른다고 합니다.

그리고 정선군의 레일바이크는 개장한 지 10년 만에 296만 명의 관광객을 유치하고 1500억 원의 경제적 파급효과를 거두었다고 합니다. 물론 지역마다 사정이 다르고 현재 스트리트푸드존 인근에 남아있는 폐철도는 길이도 짧습니다. 그러나 고민을 거듭하여 확장·조성하는 등 남구 특성에 맞는 활용방안을 찾는다면 분명 남구 경제에 보탬이 될 것이라 생각합니다.

그리고 폐철도는 존재 자체만으로 역사성을 품고 있습니다. 따라서 역사 체험을 제공할 수 있는 다양한 사업으로 연계·발전이 가능한 경제적 잠재력 또한 가지고 있습니다. 두 번째 장점은 스트리트푸드존 활성화에 기여할 수 있다는 것입니다.

총 사업비 26억 4500만 원이 투입된 스트리트푸드존은 2022년 개장 당시만 해도 문전성시를 이루며 새로운 명소로 자리매김할 것처럼 보였습니다. 그러나 이내 문제점을 드러내며 사람들의 발길이 끊기고 말았습니다. 2023년 9월 기준 총 36개의 점포 중 24개의 점포만이 입점해 있으며 상당수의 점포가 비어있는 실정입니다.

부진의 사유로 주차 공간, 도시철도 2호선 공사 문제가 대표적입니다. 30면이 전부인 임시 주차장을 사용하고 있는 주차 문제와 도시철도 2호선 공사 문제의 해결방안은 사실상 공영주차장 건립과 지하철 공사가 끝나기를 기다리는 것 말고는 뾰족한 수가 없습니다. 그런데 본 의원이 생각하기에 구민들이 스트리트푸드존을 찾지 않는 근본적인 원인은 다른 곳에 있습니다.

스트리트푸드존은 관광지가 아닌, 아무것도 없는 곳에 조성되었습니다. 따라서 불편함을 감수하고서라도 찾고 싶을 만큼 스트리트푸드존에서만 보고 체험할 수 있는 시설이 전무하다는 것입니다. 푸드존에서 판매하는 음식이 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 개성 있는 음식도 아닙니다.

특별한 행사라도 개최하지 않는 한 시민들이 굳이 스트리트푸드존을 찾을 이유가 없습니다. 특별한 행사가 개최된다고 하더라도 행사가 끝나면 언제 그랬냐는 듯 스트리트푸드존은 활기를 잃고 맙니다. 하지만 폐철도를 레일바이크 등으로 활용하여 스트리트푸드존에서만 경험할 수 있는 체험을 선사해 준다면 평상시에도 시민들이 스트리트푸드존을 찾아야만 할 특별한 이유가 생기는 것입니다.

세 번째 장점은 푸른길브릿지와 스트리트푸드존의 시너지 효과의 확대입니다. 푸른길브릿지는 남구의 미래 랜드마크로서 단절된 푸른길 공원을 잇고 백운광장 주변 상권을 활성화하고자 96억의 예산을 투입해 조성 중에 있습니다. 연말 전후로 완공될 것입니다. 2020년 실시된 ‘광주 남구 백운광장 공중보행로 타당성 분석’에 따르면 직접 수입과 간접 관광 수입을 합쳐 총수입 산출액이 연간 45억에 달할 것이라 합니다.

특히 푸른길브릿지가 완공된다면 스트리트푸드존과 시너지 효과를 내어 서로 활성화 측면에서 윈윈 할 수 있을 것이라 기대받고 있습니다. 하지만 시너지 효과는 기대보다 오래 지속되지 않을지도 모릅니다. 왜냐하면 푸른길브릿지로 스트리트푸드존을 찾는 사람들이 순간적으로 늘어난다고 하더라도 푸드존 자체에 보고 즐길 거리가 없다면 사람들이 스트리트푸드존을 꾸준히 찾을지는 미지수이기 때문입니다.

하지만 레일바이크 조성 등 폐철도를 활용하여 스트리트푸드존이 매력적인 곳으로 변모한다면 푸른길브릿지로 늘어난 유동인구가 꾸준히 스트리트푸드존을 방문하여 푸드존 활성화는 지속될 수 있을 것이라 확신합니다. 또한 스트리트푸드존 활성화는 곧 푸른길브릿지의 활성화로 이어져 푸른길브릿지는 상징성을 넘어 실제적 가치 창출이 가능한 남구의 랜드마크가 될 것입니다. 그럼 지금껏 발언한 내용을 정리하여 질문드리겠습니다.

첫 번째 질문입니다. 폐철도가 가지는 역사적·경제적 가치를 생각했을 때 폐철도를 레일바이크 등으로 충분히 활용할 만한 가치가 있다고 보는데 이에 대하여 구청장님의 답변 부탁드립니다. 두 번째 질문입니다.

본 의원은 폐철도 활용이 침체된 스트리트 푸드존 활성화에 크게 기여할 것이라 보는데 이에 대한 구청장님의 견해를 밝혀주시길 바랍니다. 마지막 질문입니다. 저는 폐철도 활용이 푸른길브릿지와 스트리트푸드존의 시너지효과를 지속·확대화 하는 효과가 있을 것으로 생각합니다.

이에 대한 답변 부탁드립니다. 우리는 스트리트푸드존 나아가 남구 발전을 위해 할 수 있는 모든 생각을 다 동원해야 합니다. 일견 가능성 없어 보이는 이야기일지라도 남구를 위한 일이라면 끊임없이 고민하여 현실화할 방법을 찾아가야 합니다.

그것이 바로 구민의 대표인 우리 의원이 가져야 할 자세이며 남구청이 추구해야 할 적극행정이라고 생각합니다. 따라서 본 의원이 제안한 의견은 남구민을 위한 생각의 결실이라 생각하시고 깊이 숙고하여 성심성의껏 답변 부탁드리겠습니다. 감사합니다.