김미경 의원 5분자유발언

존경하는 고흥군민 여러분! 류제동 의장님을 비롯한 동료의원 여러분! 공영민 군수님과 관계 공무원 여러분!

안녕하십니까? 행정자치위원장 김미경 의원입니다. 저는 오늘 고흥군 내 게이트볼장의 활용도 저하 문제와 이에 대한 현실적이고 실효성 있는 활용 방안에 대해 말씀드리고자 이 자리에 섰습니다.

우리 사회는 급격한 고령화와 더불어 어르신들의 건강 증진 및 여가 생활 지원에 대한 중요성이 그 어느 때보다 커지고 있습니다. 이에 따라 고흥군은 읍ㆍ면 단위로 게이트볼장을 조성하여 지역 어르신들이 생활체육을 통해 활기찬 노후를 보내실 수 있도록 노력해 왔습니다. 그러나 최근 들어 새로운 생활체육 종목인 그라운드 골프 및 파크 골프 등 다양한 스포츠가 부상하면서, 게이트볼장의 이용률이 급격히 감소하는 현실에 직면해 왔습니다. 2025년 7월 기준, 고흥군 내 총 25개의 게이트볼장 중 도덕면, 점암면 등 4곳은 이미 폐쇄되었고, 영남면, 과역면 등 4곳은 현재 사용되지 않고 있습니다.

전체의 32%가 사실상 기능을 잃은 셈입니다. 이러한 시설들은 여전히 유지관리비가 투입되고 있으나, 실제 활용도가 매우 낮아 지역사회와 행정 모두에게 부담이 되고 있습니다. 또한 현재 운영 중인 게이트볼장 역시 회원 수가 많지 않아 최소 3명에서 최대 22명 수준에 머무르고 있습니다.

이처럼 회원 수가 적은 시설의 지속적인 운영은 시설의 효율성과 지속가능성에 대한 의문이 제기되고 있습니다. 한정된 예산과 인력을 투입하여 관리하는 시설임에도 불구하고 실제 주민들이 체감할 수 있는 효과는 크게 미흡한 상황입니다. 결국 이는 행정적 낭비는 물론 재정적 부담으로도 이어지고 있어 근본적인 개선책이 절실합니다.

이에 따라 다음과 같은 정책적 개선 방안을 제안하고자 합니다. 첫째, 고흥군 관내 게이트볼장별 이용 현황과 시설 상태에 대한 전면적인 실태조사를 반드시 실시해야 합니다. 이를 통해 현장 실태를 정확하게 파악하고, 간담회와 설문조사 등 다양한 의견 수렴 절차를 거쳐 주민들의 실제 요구와 기대를 반영해야 합니다.

단순한 시설 유지가 아닌, 주민들이 진정 필요로 하는 공간으로 전환하는 방향을 모색하는 것이 중요합니다. 둘째, 활용도가 현저히 낮거나 장기간 미사용 중인 시설에 대해서는 다목적체육관, 문화 공간, 커뮤니티 센터 등 마을 주민들이 실질적으로 이용할 수 있는 공간으로 용도 전환하는 방안을 적극 검토해야 합니다. 셋째, 현재 운영 중인 게이트볼장 중 회원 수가 극히 적은 시설에 대해서는 인근 시설과의 통합 운영 방안을 강구해야 합니다.

이를 통해 시설 수를 적정 수준으로 조정하고 예산 투입의 효율성 및 재정 건전성을 확보할 수 있을 것입니다. 존경하는 의장님! 선배ㆍ동료 의원 여러분!

그리고 공영민 군수님과 관계 공무원 여러분! 이제는 게이트볼장을 단순히 유지하는 데 그치지 않고 변화된 여가 환경과 주민 수요에 부합하는 실질적이고 전략적인 활용 방안을 적극적으로 모색해야 할 때입니다. 예산과 인력이 한정된 현실 속에서 군민의 삶에 실질적 가치를 줄 수 있는 공간으로 거듭날 수 있도록 현명한 판단을 부탁드립니다.

이상으로 5분 자유발언을 마치겠습니다. 경청해주셔서 감사합니다.