권오중 의원 5분자유발언

사랑하고 존경하는 70만 천안시민 여러분, 안녕하십니까? 목천읍, 병천면, 성남면, 수신면, 북면, 동면, 원성1동, 2동을 지역구로 활동하고 있는 국민의힘 권오중 의원입니다. 본 의원은 오늘 독립기념관을 품은 흑성산 자락에 추진 중인 대규모 수목장 조성사업의 전면 재검토를 촉구하고자 이 자리에 섰습니다.

현재 목천읍 지산리 흑성산 일원에는 약 10만 평 규모의 대규모 수목장 조성사업이 추진되고 있습니다. 먼저 분명히 말씀드립니다. 본 의원은 수목장 자체를 반대하는 것이 아닙니다.

고령화 시대에 친환경적인 장묘문화가 필요하다는 점에도 충분히 공감합니다. 그러나 필요한 시설이라도 들어설 곳과 들어서서는 안 될 곳이 있습니다. 역사와 상징을 품은 자리인지, 천혜의 경관을 지켜야 할 자리인지, 주민들의 삶과 생존이 걸린 자리인지, 도시의 미래를 열어갈 자리인지부터 먼저 헤아려야 합니다.

그런데 왜 하필 대한민국 독립 정신의 상징인 독립기념관을 품고 있는 흑성산 자락이어야 합니까? 여러분, 독립기념관이 어떤 곳입니까? 1982년 일본의 역사교과서 왜곡을 계기로 온 국민이 뜻을 모아 세운 곳입니다.

어린아이의 고사리손에 쥐어진 동전 한 닢부터 해외 동포에 이르기까지 국민이 정성을 보태 약 500억 원의 성금을 모았습니다. 그 국민의 염원으로 세워진 곳이 바로 독립기념관입니다. 독립기념관은 단순한 건축물이나 관광지가 아닙니다.

순국선열의 희생과 자주독립 정신을 후세에 전하는 살아 있는 역사이며, 우리 국민이 역사를 잊지 않겠다고 세운 약속입니다. 여러분, 10만 평이 얼마나 넓은 규모인지 아십니까? 국제규격 축구장 약 46개의 크기입니다.

보물 같은 흑성산 자락에 대규모 수목장이 들어선다는 것을 시민들이 어떻게 받아들일 수 있겠습니까? 그 풍경이 독립기념관의 역사적 품격에 어울리겠습니까? 그 선택이 흑성산이 지닌 상징적 가치에 과연 합당하겠습니까?

더욱 안타까운 것은 이 사업이 천안시가 스스로 제시한 미래 비전과도 충돌한다는 점입니다. 천안시는 독립기념관과 흑성산, 용연저수지를 하나로 연결하여 이 일대를 천안을 대표하는 역사, 문화, 관광 거점으로 육성하겠다는 청사진을 제시했습니다. 천안의 역사를 살리고 아름다운 자연을 잇고 사람이 찾아오는 관광도시를 만들겠다고 했습니다.

그런데 역사 문화의 중심에 대규모 수목장이 들어선다면 천안시가 말하는 역사, 문화, 관광의 미래는 과연 어디로 향하겠습니까? 또한 주민들의 목소리에도 귀를 기울여야 합니다. 많은 주민들이 사업 추진 과정에서 충분한 설명을 듣지 못했다며 깊은 우려를 호소하고 있습니다.

교통과 안전, 지하수와 주변 환경, 삶의 터전과 재산권에 미칠 영향을 걱정하며 작년부터 오늘 이 순간까지 주민들은 매일 아침 천안시청 앞에서 피켓을 들고 있습니다. 비가 와도, 바람이 불어도, 따가운 햇볕 아래서도, 차가운 시선 속에서도 묵묵히 그 자리를 지키며 외치고 있습니다. 독립기념관은 천안시만의 자산이 아닙니다.

온 국민의 정성과 염원으로 세워진 대한민국의 상징입니다. 수목장과 같은 장사시설은 한 번 조성되면 사실상 되돌리기 어렵습니다. 지금 이 결정은 앞으로 수십 년, 어쩌면 그보다 더 긴 세월 동안 독립기념관과 흑성산의 경관과 상징성을 좌우하게 될 것입니다.

새롭게 임기를 시작하시는 장기수 시장님께 강력히 촉구합니다. 첫째, 인허가 과정과 제출된 모든 서류를 한 치의 소홀함도 없이 처음부터 다시 면밀히 검토해 주십시오. 환경, 교통, 산림, 재해, 경관, 안전 등 관련 법령에서 정한 요건을 예외 없이 엄격히 심사해 주십시오.

둘째, 국가보훈부를 비롯한 관계기관과 적극 협의하여 독립기념관과 흑성산의 역사성과 상징성을 지켜낼 근본적인 대책을 마련해 주십시오. 셋째, 주민설명회와 공청회 등 공식적인 의견수렴 절차를 마련하고, 주민들의 우려와 요구를 행정에 실질적으로 반영해 주십시오. 독립기념관과 흑성산의 역사적 가치도, 주민의 삶과 권리도 어느 하나 가볍게 다룰 수 없습니다.

지금 필요한 것은 성급한 추진이 아니라 철저한 검토와 충분한 사회적 합의입니다. 본 의원은 앞으로도 시민 여러분과 함께 이 문제를 끝까지 살펴보겠습니다. 천안시가 역사와 환경, 그리고 시민의 편에서 책임 있는 결단을 내려주시기를 강력히 촉구하며 발언을 마치겠습니다.

경청해 주셔서 감사합니다.